本愿就是本来的愿望，固有的心愿。《晋书·凉武昭王李玄盛传》：“吾自立身，不营世利……今日之举，非本愿也。”清李渔《怜香伴·神引》：“这也是妇人家本愿，俺们须索护祐他。”

本愿还是佛教术语，指诸佛菩萨在修行时所立的誓愿。谓根本的誓愿。常见的有：释迦牟尼佛的五百大愿， 地藏菩萨的“地狱不空，誓不成佛” ，观音菩萨的十二大愿，阿弥陀佛的四十八愿。