战国时,燕昭王要招揽贤才,郭隗喻以故事:从前有国君欲以千金求千里马,三年未得。有人花五百金买一死千里马的头回报,国君大怒,此人对曰:“死马且买之五百金,况生马乎?天下必以王为能市马,马今至矣!”不久果然买得三匹千里马。后因以“市骨”指燕昭王用千金购千里马骨以求贤的故事,喻招揽人才。亦作“买骏”、“买骨”等。