整体是指一个由有内在关系的部分所组成的体系对象。各个组成部分一定有某种内在关系，或功能互补，或利益共同，或协调行动等等。简单地说，就是一个有组织的事物。一般情况下，“整体”有一定的组成原则、组织规则、组织机构、运转规则和运行秩序等。

在词性理解和实际应用上，要特别注意“整体”和“总体”的区别。通过这两个词的对比，可以实现更为准确的词性和使用环境的把握。（下文有描述）