灵豸又称獬豸，任法兽，古代神话传说中的异兽，善辩曲直，见人争斗即以角触不直者，因而也称直辨兽，触邪。当人们发生冲突或纠纷的时候，独角兽能用角指向无理的一方，甚至会将罪该万死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。帝尧的刑官皋陶曾饲有灵豸，治狱以灵豸助辨罪疑，凡遇疑难不决之事，悉着灵豸裁决，均准确无误。所以在古代，灵豸就成了执法公正的化身，古代法官戴的帽子又称“獬豸冠” 。