申，伸义，含有申明冤抑和舒陈曲衷的意思。宋时列为公文体制。是下级对上级的指挥措施有不同意见的申述，称为申状。如朱熹知南康军时，反对安抚转运使使衙转颁尚书省答子关于将南国移治湖口的牒文，写了《申免移军治状》，备陈四项于民有害于官无利的理由。元时各部对于尚书省，明时县对于府州、各州对于府以及按察直隶府州上六部皆用申状，请改称申文，民国废。