早春初生的柳叶如人睡眼初展,因以为称。唐·元稹《生春》诗之九:“何处生春早,春生柳眼中。” 宋·周邦彦《蝶恋花·柳》词:“爱日轻明新雪后,柳眼星星,渐欲穿窗牖。”《南宫词纪·皂罗袍·闺怨》套曲:“柳眼新青浮动,渐千丝万缕,染画春工。”《红楼梦》第七八回:“惊柳眼之贪眠,释莲心之味苦。” 陈三立《寓园春集和伯纯》:“枿根释雪痕,柳眼碎烟缬。”