柬帖与便条，名片一样，都是书信的变体，但是柬帖的形式与用语，比便条名片更为刻板而固定。「柬」与简相通，是以竹简书写的意思。「帖」则是用帛布来书写。二者是在纸张尚未普遍流行之前，因为书写材料不同，而产生的异称，所以柬帖亦称简帖，它是一般应酬及婚丧庆吊所用的总称。是「书面通知」，大多以稍硬的纸张印成卡片或摺叠式二种。在用纸片取代了木片、竹片、布帛之后，柬帖的美术装潢和用料越来越考究了。