殉葬是指以器物、牲畜或人与佣同死者葬入墓穴，以保证死者亡魂的冥福。以人殉葬是古代丧葬常有的习俗，而殉葬与陪葬不同之处在于，它是以某种手段使活人非正常死亡后以葬于墓中，有自愿或强迫两种形式。

殉葬有的是死者的妻妾、侍仆被随同埋葬，也有用俑、财物、器具等随葬，他们死后会把生前享用的一切，包括美妻艳妾都送到坟墓中去。龙山文化时期（约五千年以前）就出现人殉，商朝男女贵族墓葬有大量的人殉，可没有夫妻合葬、妻妇殉夫的现象。殉葬制度是指强迫或鼓励殉葬的制度，例如《元史 卷三十四》所载”大宁和众县何千妻柏都赛儿，夫亡以身殉葬，旌其门“，往往成为奴隶制或封建王朝压迫百姓的手段。