塑性是指在一定外力下，表现固体物质具有抗变形的能力。在室温下表现为固体的脂肪，实际上是固体脂和液体油的混合物，两者交织在一起，用一般的方法无法分开，这种油脂具有塑性，可保持一定的外形。大多数常温下表现为固体的油脂实际是由固液两相组成的，油脂结晶越多、结晶的排列越紧密，其密度越大。因此，可以通过测定油脂的密度或体积的变化计算出塑性油脂的固体脂肪指数(SFI)。SFI 在一定数值时( 10%~30% 固体)，塑性达到最佳状态。