唐太宗李世民，时号为“髭圣”。李世民（599－649），陇西成纪（今甘肃秦安）人，或云陇西狄道（今甘肃临洮）人。唐高祖李渊次子。幼聪睿英武，玄鉴深远，临机果断，不拘小节，时人莫能测也。隋末天下大乱，劝高祖举兵反隋，统兵讨窦建德、刘黑闼、薛仁杲、王世充等，成一统大业。武德元年，拜尚书令，进封秦王。九年，发动玄武门之变，杀兄太子建成、弟齐王元吉，立为太子，承袭帝位。次年改元贞观。