原名严汉民。江苏武进人。中共党员。1933年毕业于上海正风文学院文学系。曾任国立编译馆编审。1941年参加革命工作,历任延安文艺界抗敌协会、鲁迅艺术文学院研究室和中央党校四部创作员、教师,华北联合大学、华北大学文学系教师,中国作家协会专业作家,《人民文学》副主编,《新观察》主编,黑龙江省文联副主席,中国作家协会第三、四届理事,中国作家协会第五届名誉委员,《诗刊》主编、顾问,1934年开始发表作品。1949年加入中国作家协会。