1927年,中国正处于风雨飘摇中。政局动荡之际,治安严重恶化,匪徒铤而走险,绑架、勒索大官、名人的案子经常发生。
1927年9月14日晚,官员冯耿光在上海的宅中宴客,请来的宾朋中就包括梅兰芳。冯耿光这个人不简单,他是日本陆军士官学校步兵科第二期毕业生,当过袁世凯的总统顾问,陆军少将军衔。袁世凯垮台后,他成了中国银行总裁。
正宴客之际,忽然有一个自称李姓的穿西装男子,请见梅兰芳。他说自己的母亲死了,希望能获得梅兰芳的帮助。事情很突兀,梅兰芳拜托同座的张鹏负责招待这名男子,一同去其住处察看是否属实。
张鹏曾任大陆报馆经理,以及财政部部员等职,他同这名李姓男子乘汽车离开冯耿光私宅。行至中途,这名李姓男子拿出手枪说其意是绑架梅兰芳索要巨款,强迫张鹏将汽车开回冯宅,并胁迫梅兰芳交出5万元。此时冯耿光偷偷通知了军警,警察包围其宅第。
李姓男子拉住张鹏不放,当军警上前抓捕他的时候,他一枪打中张鹏,又一枪射中侦缉兵吉禄。在警察的反击下,李姓男子亦受了伤,随后被逮捕,送往宪兵司令部。报道称,他的头被切下,挂于九条胡同示众。而张鹏很不幸在第二天凌晨伤重身亡。
当时匪徒遍地,不要说梅兰芳这样的伶人,就是海军参谋长,都可能被绑架和刺杀。
58岁的海军司令部参谋长吴光宗是福州人,家有一妻一妾,妻子住在上海西门宁康里102号,妾住在公共租界孟德兰路。同年12月10日上午9点钟左右,他乘坐自己的汽车回到宁康里,稍坐片刻,大概10点半的时候,准备乘其车赴高昌庙海军司令部办公,没想到刚出寓所,突然从旁边跳出预先埋伏的4名匪徒,他们先向汽车司机开了一枪,未中,司机遂不敢上前。匪徒接下来则试图制服吴光宗。
吴光宗是武人出身,气力过人,当下将两匪推开。其中一个匪徒拿手枪准备胁迫吴光宗就范,吴光宗一步上前,将绑匪手腕捉住,拟夺手枪。双方在搏斗之时,公安局二区分署41号警察闻声赶到。匪徒见势不妙,开枪射中吴光宗嘴巴,子弹由颚下穿出,击落两颗门牙。
匪徒扬长逃去,吴光宗由家人开车送往仁济医院医治,并非致命伤,但伤在嘴巴一时不能言语。匪徒到底是绑票还是仇杀,没有线索。绑架吴光宗案,最后不了了之。