丁日昌（1823—1882），广东丰顺县汤坑乡人，字雨生，号持静，历任江西万安、庐陵县令，苏松太道（即上海道）道员，两淮盐运使，江苏布政使，江苏巡抚，福州船政大臣，福建巡抚，总督衔会办海防、节制沿海水师兼理各国事务大臣。丁日昌既是中国近代向西方学习、走改革自强道路的最早倡导者之一，也是历来饱受争议的一个人。
《能静居日记》中的丁日昌
先后做过江苏布政使和巡抚的丁日昌，最初以被革知县的身份，在曾国藩手下征收厘金，地位很低，到上海后，极受李鸿章赏识和重用，数年之间飞黄腾达，官至巡抚。但丁日昌在江苏的名声并不好，赵烈文（《能静居日记》为其所作）是江苏本地人，又长期在曾国藩幕府工作，所以对他的所作所为非常了解，不仅多次在曾国藩面前反映他的问题，认为整顿江南吏治，非首先拿丁日昌开刀不可，而且在日记中记录了不少对丁日昌颇为负面的评价。同治六年（1867）九月十七日他与曾国藩的聊天内容，就集中体现了这一点。
这天是曾国藩主动提到丁日昌：“丁日昌在江苏，官场上的人没有不怨恨他的，恐怕难以做下去了。”
赵烈文说：“想要整顿官场作风，为官者首先必须以身作则，丁日昌爬到今天这个位置，不是凭实力业绩，而是靠关系门路。一旦攫取权位，就会马上标榜风节，做出一些违反常情以求美誉的事情来，而以往的所作所为，早已被人看得一清二楚，怎么能够欺骗所有人？”
曾国藩说：“是这样。他还需要磨练二十年，或许可以成为清流派人物。”
赵烈文说：“看丁日昌今天的表现，老师真以为他会洁身自好吗？烈文看来，他是想得到江苏巡抚一职（当年十二月，丁日昌果然被提升为江苏巡抚），才故意树立自己的声望。如果真以为他会改变自己的操行，那就正好中了他的奸计。况且整顿吏治，必须刚正无私，不怕得罪有权势的人。若上司认为某个人贤能，就把他当贤能之士信任和重用，而不顾百姓一直在唾骂他，如此用人不出问题，烈文孤陋寡闻，以前实在没有听说过啊。老师一直强调吏治清明，如果让丁日昌这种人占据高位，吏治不江河日下才怪呢！”
曾国藩极为感叹说：“足下也知道我的苦心吗？连丁日昌这种人都是李鸿章最好的朋友，我与李鸿章如同一家，他又在前线风餐露宿，身负国家重任，丁日昌虽然是个小人，但为李鸿章的部队筹措钱粮无不迅速精当，我怎么能和他过不去呢？又怎么忍心不宽慰李鸿章呢？”
赵烈文说：“是的。老师的一片苦心，不仅我早知道，有识之士也都清清楚楚。并不是要老师罢免丁日昌，而是希望老师对他小人得志的嘴脸和急功近利的行为，时时予以敲打，让他明白究竟应该怎么做才是对的，这就可以了。”
曾国藩说：“我也是这么想的。”
可见即使是用人明显偏重德行的曾国藩，在亟须用人之际，也是不能不用的。
《见闻琐录》中的丁日昌
丁日昌名声不好，不仅在江苏官场如此，而且由来已久，一些士大夫早就在社会。在这些书里，丁日昌简直就是投机逢迎、贪污受贿、巧取豪夺、十恶不赦的小人。
如《见闻琐录》记载说：
潮州人丁日昌做庐陵知县时，太平军来进攻，城破后，丁逃至省城南昌。在一家旧货铺中，有无名氏兵法一本，丁日昌用四十枚钱买下来，然后颠倒其辞，窃为己着。当时李鸿章在南昌，丁日昌就把这本书当作见面礼送给他，李鸿章阅后，视丁日昌为异才。丁日昌后来回到广东，认识一位叫陈国雄的铁匠，有巧思，会制造开花炮，丁日昌就把他带到江苏，推荐给李鸿章，并献上自制的火炮。李鸿章也极力向朝廷推荐丁日昌，说他的才能胜过自己十倍，不几年丁日昌就成为封疆大吏。
丁日昌当上江苏巡抚后，裁尽官场陋规，以博时誉，绅民都称颂他。其实他是表面上廉正，暗地里贪婪，有了官位空缺，不拿钱购买，下属别想得到提升。他又怕丑闻暴露，所以行贿者必须当面亲手交钱，银票也必由上海、扬州、浙江汇来，外面稍有传闻，他就拒收贿赂，立即弹劾行贿者。
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