苘麻开花

“苘麻开花，郎中到家。”陈老太太六十多岁的时候，突然出名了，成了十里八村的大善人。每到春天的时候，她家院子里便铺满了苘麻叶。

这是在很早以前，连绵的长白山脉有一个偏僻的村庄，村子里流传着关于“苘麻花”的故事。

陈氏年轻时，丈夫去山里采药，不慎跌下悬崖摔死了，家里没留下一儿半女。一个女人开荒种田不容易，她便依靠灵巧的双手做布鞋换粮吃，度过了一年又一年。丈夫去世前，她家院里就种着苘麻，碧绿的叶儿，金黄色的花儿，陈氏很喜欢这花儿，也是为了纪念丈夫，就一直种着。她做的布鞋用苘麻纺线纳鞋底，鞋底绣着独特的花纹，就像苘麻叶的筋脉，鞋面则绣着一朵苘麻花。邻居们亲切地叫她“苘麻花”，一叫就是几十年，直到她脸上布满了皱纹，人们还这么称呼她。

“苘麻花”陈老太太因为有做布鞋的手艺，无论是单鞋还是棉鞋，都受到人们的喜爱，所以每年换些粮食和衣物足够她享用的。以往院里的苘麻不多，她做鞋底用的麻绳是从山坡和沟边采收的苘麻，高矮不等，纺绳也很吃力。为做出像样的布鞋，她自己在山坡下开荒，又种植一片苘麻。没事的时候，她会到苘麻地里转一圈，掌握了苘麻何时放叶、何时开花、何时结果的规律。苘麻开花坐果，渐渐成熟的时候，陈老太太就把苘麻秆割下来，堆在山坡下的一个臭水泡子里，泡到深秋捞出来晒干，然后把苘麻秆的外皮扒下来，用棒子捶软了，再纺线打成绳子，用来纳鞋底。陈老太太这样辛辛苦苦种苘麻，用苘麻线纺绳做鞋底，做出不同型号的布鞋。每一双布鞋的尺寸，陈老太太都掌握得十分精确。

年复一年地过去，陈老太太用苘麻绳做出上千双鞋。六十岁那年，她突然病了，耳朵不知道咋回事就背了，腿脚也不利索。老太太没钱治病，她一辈子做鞋几乎都只换取食物，没有攒下钱。从未患过病的老太太为难了。思来想去，她决定用布鞋换药试试。于是她包了好多双大小不同型号的布鞋，到村里的郎中家看病。

那位郎中姓许，年近七十，精神还饱满得很。他为人心地善良，行医精诚，看病卖药从不收取不义之财。陈老太太进门的时候，身上背了个大布包，许郎中看见也没多问，先是给她把脉，又问了问病情，陈老太太耳聋，他就耐心地大声问，然后告诉她这是外感风邪，落下了病，开几服药吃一个月就好了。郎中正要开药，陈老太太突然说：“先生，我来看病，可我没有钱买药，我这儿有一大包布鞋，有男人穿的，有女人穿的，还有小孩的，可以换药不？”

陈老太太说着把身上的布包摊开，里面是大大小小的鞋子。许郎中看看老太太那一布包鞋，犯了难，说：“我行医几十年都没这样换过。”见郎中摇头，陈老太太满面愁容。许郎中只好叹了口气道：“可你有病，没钱也得治呀。”

许郎中给她整整三大包晒干的青麻叶子，还有青麻根，又配了一些中药给她。他本不想要陈老太太的鞋子，但是她执意要留下。接过陈老太太的布鞋，许郎中一看那鞋底纳出了花纹，线绳粗细匀称，为女人做的鞋面上还有一朵花，很是稀奇，就问：“大妹子，你这是用什么线纳的鞋底，还能纳出花纹来？”

陈老太太听不清楚，许郎中就指指花纹。老太太这才懂了，回答道：“我用的是苘麻，长大圆叶子的。”见许郎中若有所思，她赶忙又说：“苘麻是我在山坡开荒种的，别看我岁数大了，这腿要是治好了，我还能干活儿。”

许郎中听完哈哈大笑：“你把那三包药还给我吧。”

陈老太太见郎中把鞋还给了她，还指着她手里的药要收回去，以为他反悔了，不跟她交换了，哀求道：“您帮帮我吧，我实在没钱。”

许郎中赶紧大声解释：“你不用开药了，也不用拿布鞋换了，你用苘麻的叶子和根煮水喝，一个月就能见效。我给你开的药都是那玩意，我的药房里把这种叶子叫青麻。”

半天，陈老太太听明白了，高兴地说：“那可太好了。原来我种的是这样的宝贝。可现在要入冬，苘麻叶早都干透了。”