一、
谷雨时节爷爷种下一片花生,他答应我和弟弟,等收了花生果,到集镇上卖了钱,就给我们买各自喜欢的课外书。但到了花生长荚果的时候,常常野兽出没,祸害花生,如果不仔细看守,将会颗粒无收。放暑假的第一天,我和弟弟接到一项特殊任务:夜里去看护花生地。爷爷要到山那边的亲戚家帮忙盖房子。
晚饭后,我和弟弟出发了。我们在衣兜里装满了奶奶准备的零嘴儿,还带了武器——一面铜锣、一把猎叉,弟弟没忘揣上他的紫铜弹弓。
狐狸山像一头匍匐的怪兽,腰身至脊背是连绵的黑森林,肚皮边是一溜儿的荒坡地。
我和弟弟来到爷爷之前搭建的简易树屋里。我们约定,轮流值守。
月亮挂在树梢上,明晃晃的,把花生地的边边角角照得亮亮堂堂。
睡得迷迷瞪瞪时,值守上半夜的弟弟叫醒我:“哥,土岗上来了一只獾。”然后他拿着弹弓下了树屋。
我忽然想起爷爷的告诫:野猪来了敲铜锣,獾子来了飞猎叉,只能吓跑它们,千万别下树屋追赶。爷爷还告诉过我,别看獾个头不大,这东西的牙可厉害了,咬断铁丝就跟嗑瓜子似的。
我一个鲤鱼打挺站起身来,朝弟弟喊:“小双,别追!”
“哥,它是个瘸子,跑不快,我去逮住它。”弟弟已经撵上了土岗。
我不放心弟弟,抓起猎叉,“哧溜”一下从树屋上下来。
我看见弟弟弯腰在石头和草丛中低头搜寻。显然,獾躲藏了起来,他跟丢了目标。
“小双,你逮不到它的,快回来!”我一边向土岗上跑一边朝弟弟喊。
“哥,我发现獾子洞了。”弟弟猫着腰,兴奋地叫道。
快奔至弟弟身边了,我突然顿住了身形。
弟弟身后的蒿草丛忽然大动起来,有一只什么野兽发出嘶嘶声,碰得蒿草簌簌地响。眨眼间,我看见獾在弟弟身后的草丛中倏地昂起头来。这是一只成年老獾,头部有三条白色纵纹,它龇牙张嘴,紧紧盯着弟弟的背后。面临威胁时,獾对于进入其领地的侵入者是会展开攻击的,但它并没有马上这样做。而草丛里那个发出嘶嘶声的会是什么呢?爷爷传授的经验告诉我,情况不明,不能轻举妄动。
我当真有些担忧,攥着猎叉柄的手心里潮乎乎的,已然沁出了一层细汗。
就在我要提醒弟弟注意身后时,獾突然向前一蹿,朝弟弟的屁股扑去。说时迟那时快,我手中的猎叉向獾飞刺而去,堪堪差了一点儿,只刺中了獾的一条后腿,但毕竟迟滞了獾袭击弟弟的势头。
獾痛苦地扭过头,幽怨地看了我一眼。就这一眼,看得我顿时魂飞天外,猛地打了一个激灵,手中的猎叉不禁脱手掉落。弟弟听到身后的动静,转过身来一看,脸唰的一下白了,吓得一屁墩儿坐在地上,哭了起来,边哭边挪动身体后退。开始是嘤嘤呜呜小声压抑地哭,挪开一段距离后,他小心翼翼站起来,旋即飞快地跑过来,抱住我哇哇大哭。
弟弟吓得不轻。我和弟弟都清楚地看到——獾嘴上咬着一条土公蛇,獾的尖齿嵌入蛇七寸处。半米多长的蛇身,紧紧缠住獾颈。土公蛇的毒性仅次于奇毒响尾蛇,与眼镜蛇不相上下。老獾即便腿受伤,它也没敢松口,直到把土公蛇的三角形脑袋咬下来……
在我们受惊愣住的当口儿,老獾的那条后腿挣脱了猎叉。它拖着身子转过一块大岩石,遁进了草木深处。
弟弟跟我回到树屋后,沉默了许久,他问我:“哥,瘸腿獾,它会死吗?”
我说:“会吧,它已经没有觅食的生存能力了。”老獾原本残了一条后腿,现在它的另一条后腿也伤了。
弟弟无言,眼里水盈盈地漾着泪。
我想了想,又安慰弟弟道:“也许不会,我听爷爷说,有的动物会给自己看病的。当它们生病或受伤后,会找到一种只有它们自己知道的神奇草药,吃了这种草药,就会好起来。”
二、
半夜里,树屋下传来叽咕叽咕的叫声。我和弟弟探头一看,见两只毛茸茸的小动物,在下面兜圈子。
弟弟惊奇道:“哥,哪来两只小狗崽?”
我告诉他:“不是狗崽,是獾崽。你看,它们头部有三道白纹。”
弟弟伤心道:“它们一定是瘸腿獾的孩子。瘸腿獾受伤了,不能给它们喂食,它们是饿坏了,才自己跑出来找吃的。”弟弟从衣兜里掏出他爱吃的零食往下面扔,有香喷喷的焙南瓜籽、嘎嘣脆的炸地瓜片,可那两只小獾根本不买账。
“哥,这么好吃的南瓜籽、地瓜片,它们怎么不吃呀?”
“它们还没断奶呢,不吃这些东西的。”
“那怎么办啊?”弟弟急道。
“它们可能会吃野鸡蛋。”我突然想起上山时在路边草丛里捡的野鸡蛋。
弟弟催我把野鸡蛋拿出来,他要下去喂獾崽。我担心弟弟再犯之前的错误,让他留在上面,我下了树屋。
两只獾崽见我下来,忽地跑开了。我将野鸡蛋掏出来放在小獾看得到的地方,然后上了树屋。不一会儿,獾崽过来用鼻子嗅了嗅后,立刻表现出很急切的样子,用小嘴巴顶着蛋向前滚。或许是獾崽太小,面对野鸡蛋不知如何下口。
我再次下树屋,摘了两片宽阔的油桐叶,拿起野鸡蛋在石头上轻轻一磕,让蛋液流在油桐叶上。我上树屋后,闻到腥甜气味的小獾,嗅寻过来,欢快地舔食。
看着小獾憨态可掬的吃相,弟弟开心遭遇没有给他留下恐惧的心理阴影。
野鸡蛋被两只小獾舔食得干干净净,然后它们一起回到土岗上去了。没想到,不久它们又回来了,在树屋下吱吱呜呜地叫唤。
树屋里还有弟弟吃剩的半拉猪油饼。我认为它们是还没有吃饱,就把半拉猪油饼扔下去。两只小獾跑过来围着油饼打转,用鼻子嗅了又嗅,最终獾弟叼起油饼和獾兄一前一后朝土岗上跑去。后面的獾兄边跑还边回头看。