一天夜里,谈生又在读诗的时候,走进来一位十五六岁的美女。
谈生一下子就动心了,但仔细一想,又泄气了:谁家的姑娘能看上我这个老光棍儿呢?
没想到,女孩儿却挺大方,直接说:“你看我怎么样,要是不嫌弃,我今天就嫁给你。”谈生听了,像中了大奖一样,赶紧点头同意。
女孩儿笑了笑又说:“那你得答应我一个条件,在三年内,请不要拿火来照我。”这个好办,谈生一听,心花怒放,满口答应。
两年后,谈生看着院子里跑来跑去的儿子,心里别提多美了。再看看孩儿他娘,还是那么漂亮、迷人。
恍惚中,谈生又想起了那件事:她为什么不让我用火照她呢?难道是身体有缺陷?也没发现啊。对,我今晚就看看。
半夜,妻子和儿子都睡着了。谈生悄悄拿过火烛,仔细审视着老婆的身体:多么美啊,光滑的皮肤,迷人的腰……
忽然,谈生张大了嘴巴,感受到一种从未有过的恐惧——他发现,老婆的腰下面,竟然是一副枯骨!
老婆也被惊醒了。她看着张着嘴巴、举着火烛的谈生,叹了一口气,说:“你为什么不遵守当初的诺言呢?既然事已至此,我只有实话实说了。我不是人,而是鬼,如果你再忍耐一年,我就能活过来了。现在,我们的缘分已尽,该说再见了。”
谈生慢慢从惊恐中清醒过来,想想当年清苦的光棍儿生活,再想想这两年的幸福日子,肠子都悔青了。谈生赶紧向老婆道歉。
老婆双眼流泪:“情已散,缘已尽,不要再说了。只是苦了孩子。你穷得叮当响,怎么养活他呢?现在你跟我走一趟,我给你们整点生活费。”
谈生跟着老婆来到一座豪宅,老婆拿出一件华美的衣服交给他,让他卖掉养活儿子。说完,她撕下谈生的一片衣襟,转身不见。
谈生无奈,只好拿着衣服去路边摆摊儿。睢阳王的家人看中了这件衣服,给了他一千万钱买了下来。睢阳王见到衣服后,倒吸了一口凉气。他马上命人找来谈生,厉声说这衣服是他死去女儿的,问谈生是从哪里弄来的。
谈生吓坏了,将事情的经过说了一遍。睢阳王不相信,立即和谈生一起去女儿的墓地查看。坟墓上枯草萋萋,完好无损。打开坟墓,女儿的衣服已经不见,只是女儿手里,拿着谈生的那片衣襟。
睢阳王又叫来谈生的儿子,仔细一看,竟然和女儿长得十分相像。
天下竟有这等奇事。睢阳王不敢相信,又不由不信。他认下了这个女婿,后来,还推荐外孙做了郎中。