爱咬东西的老鼠

[ 儿童故事 ]

放暑假了,妈妈带着莹莹回到山里的外鋈家。无论是菜园里的青椒(jiǎo)、茄(qié)子、黄瓜和西红柿,还是田间的高粱(liang)、玉米、大豆和谷子,无论是山坡上的核桃树、柿子树、苹果树和梨树,还是池塘里的荷叶、莲蓬、菱角和香蒲(pú),都让莹莹感到特别新奇。 

  吃过晚饭,疯跑了一天的莹莹就睡了。半夜,瑩莹正要起身下床去上厕所,忽然听到门边有“咔嚓、咔嚓”的响声。莹莹有些害怕,赶紧把已经放下床的双脚收了回去。 

  还没有睡熟的妈妈打开电灯,不紧不慢地问:“是听到什么声音了吗?” 

  莹莹说:“有什么东西在‘咔嚓、咔嚓’地响。” 

  “那是老鼠在啃门框。你看——”妈妈起身拉开门,只见门框底下还留着一小堆碎木屑(xiè)。 

  莹莹还是有点儿害怕,拉着妈妈陪她去上厕所。回来之后,她把枕头往妈妈的枕头边挪了挪。 

  “老鼠为什么要咬门框呢?” 

  “老鼠啃咬硬的东西,与它的门齿有关。一般情况下动物的门齿长到一定的程度就会停止生长,而老鼠却不然,它的上下颌(hé)各有一对门齿能不断生长,一个星期就能长出几毫米……” 

  “那时间长了,它的嘴还能合上吗?”莹莹好奇地问。 

  “所以呀,”妈妈非常耐心地说,“它就要靠不断啃咬硬物的方式来磨掉不断生长的门齿。” 

  莹莹有些不理解地问:“为什么老鼠的门齿会不断地生长呢?” 

  “我们知道,牙齿的主要组成物质是坚硬的齿质。在每一个牙齿的齿质中间有一个空腔,叫作‘牙髓(suǐ)腔’。在动物年幼时,这个牙髓腔的下端是开放的,血管和神经可以通人,为牙齿的生长供应营养,使得牙髓腔中的齿质细胞不断地分泌齿质,促使牙齿逐渐生长,最后突破牙床黏膜露在外面。” 

  妈妈见莹莹听得很认真,接着又说:“一般情况下,动物的牙齿长成之后,牙髓腔下端就封闭起来,齿质细胞得不到养分,也就停止了生长。但是老鼠和兔子等动物门齿的牙髓腔一直不会封闭,所以,它们的门齿能不停地生长。” 

  “哦,原来是这样呀!” 

  妈妈关上了灯,莹莹翻了个身,“呼噜呼噜”睡着了……

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