从前有个打鱼人,名字叫豆腐,他一个人孤苦伶仃地生活,他父母留给他的渔船烂掉了,渔网也破了,但是他没有办法弄到新的渔船,新的渔网。
有一天,他到河边打鱼,刚买了新渔船的老渔人金贵嘲笑他说:“豆腐,你这张网烂得像坨屎,龙王撞上来都网不着,也就只配拿来擦屁股——我看你还是别待在河边了,你瞧你把我的鱼都吓跑啦!你拿它到山梁上去撒吧,说不准能网个仙女回家。哈哈——哈哈哈——”
豆腐羞愧极了,他羞愧得抬不起头来,他抱着破渔网离开河岸,朝山梁走去。他一边走一边哭。
山梁上有一个水潭,名叫桃花潭。桃花潭水很深很清澈,水面上落了一层桃花瓣儿。豆腐擦干眼泪,想碰碰运气,于是他走进浅水里,把渔网往水里一撒。没想到,这一撒网,竟然捕到了一条漂亮的蓝鱼。
豆腐高兴起来:“哈哈,正所谓不怕网破只怕网不撒!我肚子饿了,这鱼不大不小,拿来红烧刚刚好。”
“豆腐你不要吃我。”那蓝鱼对豆腐说,“你用家里的瓦罐装山泉水养着我,我给你烧饭吃。”
豆腐把蓝鱼带回家,从床底下取出仅家里唯一的大瓦罐,洗干净,装上山泉水,把蓝鱼养在瓦罐里。到了烧饭时间,红鱼从瓦罐出来,变成一位穿蓝裙子的鱼姑娘,给豆腐烧火煮饭。
鱼姑娘的蓝裙子有两个口袋,她从左边口袋倒出米,从右边口袋倒出鱼,不一会儿饭热菜香,鱼姑娘给豆腐装好饭,摆好碗筷:“豆腐,饭煮好了,你慢慢吃。我回瓦罐了。”
豆腐很满意:“你也一起吃吧!”
鱼姑娘摇头说:“我是潭水龙王的女儿,不能吃人间烟火——要是吃了这顿饭,我就再也不能变回鱼了。”
“做鱼有什么好?你不如做我老婆,从今以后跟我一道生活。”
鱼姑娘留下来和豆腐一起吃饭,吃完饭她落下泪来:“我怕擅自与你结婚父亲要生气,你到潭边去求一下我父亲吧!你要说:‘水龙王,水龙王,我要娶你的鱼闺女做新娘。’”
豆腐去到桃花潭边,大声喊:“水龙王,水龙王,我要娶你的鱼闺女做新娘。”
桃花潭漾起一个大大的水波,水龙王的头露出水面:“明天你跟我上山猎鹿,你在后面撵,我在前面堵,如果能成功猎到金鹿,我就把鱼闺女嫁给你。”
豆腐回到家,告诉鱼姑娘说:“水龙王明天跟我上山猎鹿,他在前面撵,我在后面堵,只有猎到金鹿,他才答应这门婚事。”
“我父亲是猎鹿好手,只要他不反悔,你们一定能猎到鹿的。不过他脾气反复无常,如果你发现他突然不见了,你要看烂泥塘有没有水牛,如果有三头水牛,你不要害怕,只要勇敢冲上去,把它们紧紧抱在一起,事情就会成功。”
第二天,豆腐和潭水龙王一起上山,七头金鹿从山林出来,水龙王在前面撵,豆腐在后面堵,眼看着就要猎到的时候,水龙王突然不见了。
豆腐看到身边的烂泥塘有三头水牛,便壮着胆子跑下去,把三头水牛角紧紧抱在一起,那三头牛马上变成潭水龙王。两个人再联手去猎鹿,很快把七头金鹿全捉住了。
豆腐和鱼姑娘结了婚,开始时日子过得很快活。鱼姑娘擅长织布,很快挣够钱给豆腐买来新的渔船、新的渔网。有了新渔船新渔网,豆腐每天都能捕到很多鱼,他们的日子慢慢过富裕了。
再说那金贵,他有个女儿叫金花,模样长得很漂亮。她见豆腐每天鱼满仓,人也越长越英俊,就对豆腐说:“如果你每天把捕到的鱼送我一半,我就在你衣领上绣一对鸳鸯。”
鱼姑娘只会织布,不会绣鸳鸯,豆腐每天只能穿素色衣裳,听金花这么说,豆腐便动了心。他每天把捕到的鱼分一半给金花,金花果然在他衣领上绣了鸳鸯。
鸳鸯绣好了,豆腐每天捕了鱼就去跟金花待在一起,饭也不回家吃了,觉也不回家睡了。
鱼姑娘很伤心,一天傍晚,她对豆腐说:“你要蓝鱼还是要金花?”
豆腐说:“我要金花。”
鱼姑娘伤心地用脚跺地,跺着跺着,脚变成了鱼尾巴,那鱼尾巴一个劲往泥土里钻,钻呀钻,越越越深,过了一会儿,她只剩下头和脖子露出地面。
“豆腐,你说,你到底要鱼还是要花?”
豆腐还是说:“要花。”
鱼姑娘一下子全钻进土里,不见了。
豆腐和金花在一起过了三年,他的渔船慢慢烂了,网慢慢破了,他打的鱼越来越少。后来,金花跟别人跑了,再也不回来。
豆腐想起鱼姑娘,就抱起烂渔网,跑到桃花潭边哭。
他一边哭一边撒网,可是每回拉上来,网里只有空空的潭水。
潭水边有只蛤蟆,问他说:“豆腐,你哭啥呀?”
豆腐把整件事从头到尾讲了一遍,一边讲,一边流眼泪,他流了一汤盆的眼泪。
蛤蟆可怜他,对他说:“我能吸干潭水,帮你把鱼姑娘找回来,不过在吸水的时候,我的肚皮会一颤一颤地动,那实在不怎么好看,你无论如何不要笑。”
“我一定不笑。”
豆腐擦干眼泪,看蛤蟆吸水,才吸到一半,蛤蟆的肚子便鼓得比豆腐还高,一颤一颤地动个不停,看上去,真像一块又肥又大的豆腐,丑极了,可笑极了。
豆腐看到蛤蟆那个样子,忍不住了,终于大笑起来,他笑得捂住肚子在潭边打滚,他笑得喘不过气来。
等他笑完,蛤蟆已经不在了,桃花潭又是满满一潭水。
豆腐再也找不到鱼姑娘了。