在美丽的宝石湖边,住着一群快活的野鸭。一只多才多艺的野鸭妈妈有两个孩子,老大叫呷呷(xiā),老二叫嘎嘎(ɡā)。呷呷看起来笨手笨脚的,平时又不爱言语。而嘎嘎却长得小巧玲珑,脑瓜灵活,说话又痛快。
春天,野鸭妈妈教他们学游泳的时候,一开始呷呷怎么也游不好,而嘎嘎却游得轻松自如。但是他只有五分钟的热情,没过几天,就不愿意游了。而呷呷一直勤学苦练,后来游得相当自如了。
夏天,野鸭妈妈教孩子们练习飞行。呷呷一开始也显得有些吃力,而嘎嘎又是凭着小聪明,一下子就飞起来了。由于嘎嘎只背诵妈妈给他讲的飞行规则,而不去认真练习,结果连湖心岛那么近的路都飞不过去。哥哥呷呷勤学苦练,不久就掌握了一套长途飞行的本领。
时间渐近深秋,野鸭妈妈真替嘎嘎担心,怕他不能跟大家一起飞到温暖的南方去过冬。野鸭妈妈是宝石湖边野鸭家族南迁的总指挥,整天忙得不可开交,没有时间单独训练她的小儿子练习飞行。于是她就把这个任务交给了呷呷,让他肩负起训练嘎嘎的任务。
嘎嘎听说哥哥要来教他练习飞行,有些不服气,他趁哥哥不注意悄悄地溜走了。嘎嘎为了逞强,自己在湖上练习飞行,要一口气飞过湖心岛,结果由于耐力不够,飞到中途就掉到了水里,他努力挣扎才勉强游过了湖心岛。。呷呷在湖边发现嘎嘎失踪了,找了很多地方ɑ都不见弟弟的影子,最后决定到湖心岛去找。
谁也没有想到,正当嘎嘎失踪的时候,野鸭家族突然接到了大雁兄弟拍来的电报说,近日将有寒潮来袭,一场秋雨就要来临。秋雨过后,可能出现冰冻。希望野鸭家族赶快行动起来,抓紧做好南迁的准备工作。大雁兄弟还说,他们愿意跟野鸭们一同飞向温暖的南方。
听到嘎嘎失踪的消息,可急坏了野鸭妈妈。但是她现在的心思全在野鸭家族的南迁工作上,没有时间去寻找儿子。她相信呷呷一定会把弟弟找回来的。