汉代秣陵地方(今南京一带)哀仲家的梨,个儿特大,味道极美,又脆又嫩,入中而化,当时人称“哀家梨”,名气非常大。
所谓“哀梨蒸食”这句成语,是讥讽蠢人不识好歹、糟蹋好东西;好比得了著名的“哀家梨”,却不懂得享用,却把它蒸熟了吃。
这句成语出自《世说·轻诋》,原文是:桓南郡每见人不快,辄嗔云:“君得哀家梨,当不复蒸食否!”原文下还有注:言愚人不别味,得好梨蒸食之也。
桓南郡,即晋朝的桓温,曾任“大司马”、“大将军”等官职,晋明帝时受封为“南郡公”,所以称为“桓南郡”。他遇到什么人生了气,往往发怒道:“你得了哀家梨,总该不再蒸来吃了吧!”