挑客

夏日的晌午，烈日炙烤着大地，空气中翻滚着热浪，与远处起伏的群山遥相呼应。

爷爷干活去了，小孙子在家，昏昏沉沉地趴在凉硬的地板上。老黄狗蜷伏在门槛下的阴凉里，伸出长长的舌头。突然，它听见了什么动静，箭一般冲向屋外，对着坡下的山路吠个不停。小孙子被惊醒了，赤脚追了出去。坡下有一个人，挑着一对沉重的担子，在赶路。

原来是挑客。生活在山区的人们一年大多数时间都忙于农事，加上离小镇又太远，一年难得去赶几次集。于是在广大山区，出现了挑客这样一种特殊游贩。粗长的扁担挑着两个又大又沉的木箱，里面的东西应有尽有，他们知道山上的人们最需要什么。

小孙子高兴极了，不顾毒辣的太阳，他冲向菜园，把爷爷拖了回来，嘴里嚷个不停：“挑客来了，挑客来了。”小孙子好久没吃上一块糖了。

长年奔波在崎岖的山路上，挑客的背被担子压成了一张弓似的。他脚上长满了茧，比他穿的草鞋还粗糙。爷爷和挑客是老熟人了，爷爷先给挑客端了碗茶水，又给他一小撮自己种的烟草。

小孙子蹲在挑客的木箱边，睁着大眼睛向里面张望，爷爷笑着对挑客说：“小馋鬼，又要吃糖了，给我称半斤糖果；再买两瓶农药，辣椒生虫了，不喷点药，到时辣椒皮都没了。”

“农药在山那边的王家坳卖光了，过两天给你送来吧。”说着，挑客称好半斤糖递给爷爷。

“顺道就来一趟，不顺道就不要来，挑着个担子，山路又难走。”爷爷说着递给挑客一沓零钱。

挑客拿出一个本子记上，说：“不会忘的，过几天来一趟。”

这天，天空飘起了小雨，青翠的树木隐匿在雾气之中，还模糊了对面山上那条蜿蜒的山路。老黄狗又朝着山对面吠起来，雾气朦胧中的挑客披着蓑衣，戴着斗笠，挑着担子赶来。木箱上盖着大张的油纸，水珠在上面打转儿。“今天本来要到李家坡去的，想起你这还要两瓶农药，就绕道过来了。”挑客脱下蓑衣，他身上正冒着热气。

爷爷让小孙子给挑客搬来了凳子，说：“坐下来歇会儿，不是说了不要特意来，难得赶。”爷爷又给挑客递上烟斗。

挑客笑了：“你家辣椒不吃了？我说过两天来，就一定会来。人这一生若没信义，等于白活。”爷爷抽着烟，忙点头。

“前些年，我到李家坡，一个孤老在我这赊了账。那年，我在山上一不小心把腿摔伤了，在家休养了好几个月。当我再挑起担子去李家坡，那老人的邻里递给我一叠钱，说是那老人去世了，临终前把几袋盐钱攥在手里。那钱是老人采山药一角一分攒下来的。”挑客叹了一声，接着说，“老人苦了一生，可终究不忘那点盐钱，信义人啊！”

挑客又拿出小本子，划了一笔，好像是心里又放下了一块石，肩上又卸下了一副担。挑客又出发了。

小孙子偏着小脑瓜琢磨，问爷爷：“要是赊账的人搬家了或死了，或挑客的小本子丢了，咋办？那挑客岂不划不来？”

爷爷拍拍孙子的小脑瓜，笑着说：“人人心里都有本信义账哩！”