一九七五年的冬天,十八岁的上山知青宋军因为身体强壮,从打枝丫的知青队里,被调到归大楞小队接受培训。
归大楞,也叫“抓大楞”,就是把从山上冰沟里放下来的木头,靠八个人的力量,码成整齐的木楞,好方便装车。
到归大楞小队报到后,胡子拉碴的队长拍着宋军的肩膀说:“小伙子身板不赖,看样子有把子力气,先到二组学学技术磨磨肩膀吧。”
来到二组,宋军一看,都是些四五十岁的老工人,工作任务是抬一些直径四十厘米以下的小原木,年轻气盛的宋军有点儿不高兴了:我身上的力气使不完,让我和一帮老头儿抬小木头,这是瞧不起谁呐!因此,他的心思根本就没在学习上,这边抬着小木头,眼睛却总是瞄着一组,看他们抬着几十厘米甚至上百厘米直径的大原木,七个人随声附和着领杠那悠扬好听的号子,迈着整齐稳健的步伐,将四米或六米长的大个儿原木,抬上楞顶,真叫爷们儿呀!
二组长看出了宋军的心思。这抓大楞不光要有力气,精神也要高度集中才行。在一步一个台阶般的木楞上行走,跟走在悬崖峭壁上没什么两样儿,稍有疏忽,有一人滑倒,就会使整个八人抬瞬间散架。不管你是被木头砸到还是挤到,都会受重伤。在木楞上一脚蹬空摔下来的也不乏其人。二组长担心宋军走神,出什么闪失,休息的时候就问他:“你小子是不是觉得在我们这里大材小用了,觉得一组那才叫爷们儿,挣的也比咱们多?你先把基本功练扎实了,到时候我自然会送你过去!”宋军不屑一顾地说:“你们这些老师傅,就会拿大话吓唬我们知青。抬木头凭的是力气,若是技巧那么管用,你们这些老工人为什么来抬小原木,不去抬大原木?论经验和技术,你们应该是最棒的吧?”后面这句话,把二组长噎得半天没上来气儿,也点燃了他的火爆脾气,他跟队长嘀咕了一番,队长就笑眯眯地走过来,拍着宋军的肩膀微笑着说:“敢于勇挑重担是好事儿,值得表扬!我做主,你就到一组先试试,如果可以的话,就留在那儿,我们正缺壮劳力呢!”说完喊过一组长,对他说:“一组长,小宋想到你们组干活儿,你把二杠的俩人换下来,我和小宋抬一杠!”
宋军瞅着已经五十多岁、瘦了嘎呀的队长,吃惊地说:“队长,您都那么大岁数了,身体能行吗?”队长呵呵一笑说:“你头回抬大原木,我放心不下,和你一起杠,也好有个照应!放心吧,我还没老呢!”说着,从换下来的那两个人手中接过“把门”,宋军也紧跟着从另一人手中接过了“尖杠”,随另外六个人来到一根直径七八十厘米、长六米的大原木前。大家各就各位后,领杠的喊出了第一声号子。这号子说是喊,其实应该说是唱更标准:“哈腰嘛挂钩——”
号子就是指令,其余人在随声附和“嗨哟”的同时,必须同时将手握的卡钩挂在原木上。这时,领杠者紧接着喊出第二句号子:“挺住腰杆——”大家附和“嗨哟”。“起呀嘛来哦——”随着大家随声附和的第三句“嗨哟”的声音未落,只听宋军“哎哟”一声,一个前趴栽倒在地。