这是很久以前的事了。有一个农民,名叫莫翰。他租种几亩地主的地,靠自己的勤劳和智慧,粮食年年丰收,除吃之外,还有余粮出售。他和妻子还有三个孩子,一家人过着安宁的生活。
但是,这样的日子没有多久,莫翰的家乡闹了旱灾。树木、庄稼枯死了,木犁拉断了,耕牛饿得骨瘦如柴,妻子儿女的生命危在旦夕。在这种情况下,莫翰很难向地主交租子。地主是个铁石心肠的人,莫翰也完全知道。他预感到交不上地租,终有一天会被地主赶出村子。他愁眉苦脸,精神非常痛苦。一天,他问自己的妻子:“现在我们该怎么办呢?”
妻子说:“我们家只剩下这头牛了,只有把牛牵到集市上卖了,才能偿还一些地租。”
莫翰理解妻子的话,第二天一早就牵着牛朝集市走去。半路上,他经过一个漂亮的花园,花园里开满了各种颜色的玫瑰花。他被这美丽的玫瑰花吸引住了,索性停下脚步观赏起来。就在这时,从身后传来一个声音:“你好,莫翰大哥先生!”莫翰回头看去,只见一个头戴红帽,身着绿衫和淡黄色裤子,脚穿尖头红皮鞋的小矮人站在那里向他微笑。莫翰非常惊讶,他不明白这个小矮人怎么会知道自己的名字!
小矮人见莫翰牵着一头牛,就问:“这头牛要牵到哪儿去呢?”
莫翰难过地说:“要把它牵到市场上卖掉!”
听了莫翰的回答,小矮人从自己的衣袋里掏出个绿瓶子,说:“这头牛你就卖给我吧,我把这个绿瓶子送给你。”
用这只小小的瓶子换这么一头大牛!莫翰听了小矮人的话,不由得大笑起来。见莫翰这样,小矮人忙说:“你还不认识我,所以才笑。我真诚地建议你,留下你的牛,把绿瓶子带走,你不会后悔的。回家后,在桌子上铺一块干净的台布,把瓶子放上去,然后说声瓶子显灵,到那时你会看见瓶子干些什么,一旦瓶子里的东西出现在你的眼前,你就会无比地高兴。”
小矮人的劝告使莫翰很受感动,他把牛交给小矮人,拿了这只瓶子大踏步地回家了。妻子见丈夫这么快就从集市上回来便问道:“你这么早就回来了?怎么还带回来一只瓶子?”
莫翰对妻子说:“这瓶子是我用牛换来的。”
知道丈夫办了这么一件蠢事,她又惊又气,说:
“我们一头大牛,换来的却是一只玻璃瓶子!你太傻了!”
莫翰对妻子的态度是理解的,他马上对她解释:“你大概认为它是一只普通的瓶子,可这是一只神瓶。你先把房子打扫一下,桌上铺块干净台布,我现在就让瓶子创造奇迹。”
接着莫翰把瓶子的来历讲给妻子听。妻子明白后立即把地板打扫了一遍,放好桌子,铺了一块干净的台布。莫翰把瓶子放好,说:“瓶子瓶子,快显灵。”
夫妻俩眼看着从瓶子里跳出两个很小的小人。两个小人从瓶子里带出好多金币和银元。之后,两个小人又端出好多香甜的饭菜,放在桌上。等桌子上摆满了东西,他们又飞快地跳进瓶子里。
莫翰和妻子睁大了眼睛盯着桌子上盛满美味佳肴的大盘子。妻子高兴得马上跑去把三个孩子找来,一家人饱饱地吃了一顿从来没吃过的好饭菜。
从此以后,不管莫翰什么时候需要什么东西,需要多少钱,绿瓶子都会马上给他送来。全家人每顿吃着爱吃的饭菜,使用的家具和农具也样样齐全。
莫翰很快变成全村数得着的一个富人。
有一天,地主突然闯进了莫翰的家,他想知道莫翰从哪里弄到这么多钱。
他对莫翰说:“你是个很好的人,莫翰,我对你的为人非常满意。生活中缺少什么东西的话,就不要客气,尽管提出,我给你解决。”
莫翰一时没有猜透地主的葫芦里究竟卖的什么药,于是便说:“谢谢您,老爷,我的所有一切都是您的恩惠。托上帝的福,我将再也不缺少任何东西,因为我有一只绿瓶子,不管什么时候,向它要什么东西,它都能很快给我送来。”地主想摸莫翰底细的阴谋得逞了。他立刻笑嘻嘻地说:“莫翰老弟,我给你五百卢比,你把那只空瓶子给我,怎么样?”
莫翰拒绝了地主的要求。地主又接着说:“好吧,我给你一千卢比,你给我那只空瓶子,行了吧!”最后,莫翰贪图二千卢比就把绿瓶子卖给了地主。他想这些钱对他来说已经是够多的了。可是钱终归是有数的,二千卢比在他手里没有多久就花了个精光,紧接着家里的财产也逐渐变卖完,他又落得和原来一样穷了。孩子们又饿得整天哭叫。待生活实在维持不下去的时候,他不得不牵着第二头牛到集市上去卖。这是他从绿瓶子里得到的钱买的唯一耕牛。
路上他又经过先前那个花园,心里比以前更痛苦。这时候他又听到背后有人招呼:“莫翰,你到哪儿去啊?现在你大概已经变成了贵族吧?”
莫翰回头一看,见还是那个小矮人。莫翰说:“是的,有些天我是变成了贵族,可是现在又穷了。”他把地主怎样用钱买他的绿瓶子的事从头到尾对小矮人讲了。说完后他伤心得哭起来。小矮人听了莫翰的哭诉,就从口袋里掏出一个和原来一样的绿瓶子,递给莫翰说:“拿去吧,这是第二只瓶子,和第一只瓶子一样有用,但要比以前更爱护它,小心使用。”
莫翰得到第二只瓶子,高高兴兴地回家了,自己的第二头牛照旧留给了小矮人。
妻子看到丈夫又拿回来一只和原来同样的绿瓶子,乐得合不上嘴。她对丈夫说:“我们的命运还真够好的!”边说边打扫房间,很快摆好了桌子,铺上一块非常干净的台布。
莫翰和第一次一样,把瓶子放在台布上,并让它离自己近一些,然后说:
“瓶子瓶子,快显灵!”
莫翰的话音刚落,瓶子里便又蹦出两个很小很小的小人。可是这一次他们手里不是端着酒肉饭菜,而是抓着两根木棒。他俩一出瓶口,举起木棒对准莫翰和他的妻子就打。莫翰夫妇感到莫名其妙,吓得目瞪口呆,可是一时又不知如何是好,只好忍疼挨打。打了好一阵子,两个小人才又跳进瓶子里。
莫翰和他的妻子被打得半死。不过,只有到这个时候,莫翰才算觉察出自己的错处:贪图二千卢比,丢掉神奇的绿瓶子。当他健康稍稍恢复了的时候,想出了一个对付地主的好办法。
第二天,莫翰来到地主家。他对地主说:“老爷,我现在又有了一个比从前更神奇的绿瓶子,您是否还要买下呢?”
一听说莫翰又拿来一只宝贝瓶子,地主高兴得眼睛眯成了一条缝,马上就说:“决拿出来给我看看吧,莫翰老弟。”
莫翰把瓶子放在地板上,地主见了简直要流口水。他说:“你想要多少卢比就拿多少卢比,只要你把这只瓶子也卖给我就行。莫翰带着讥笑的眼神盯着地主,然后用手摸着瓶子说:“瓶子瓶子,快显灵!”说完,瓶盖自动打开,先冒一阵白烟,接着两个小人跳出瓶口,手持木棒,照着地主劈头盖脸打起来。地主的脸被打肿了,鼻子被打歪了,背也被打青了。他大声哭喊着向莫翰求援:“莫翰快救救我,快救救我!”
莫翰对地主说:“只要你归还我第一只瓶子,两个小人才会放掉你。”
地主边哭边说:“那你就快拿去吧,在对面柜橱里放着。”
莫翰从柜橱里取出了自己第一只可爱的瓶子。他刚把第一只瓶子托在手里,两个小人就立刻跳回了第二只瓶子。
莫翰一只手拿着一只神奇的绿瓶子回家了。他重新有了无穷无尽的财富。他再也不像从前那样贪图别人的钱,后来连这两只绿瓶子也不需要了,只是把它们当作装饰品陈列在客厅。他依靠自己的智慧和力量使全家的生活越过越富裕。