大李是个自由作家,在省城定居,生活十分安逸。暑假期间,大李闲暇无事,回到了乡下的老家。
这天早上,大李听见门外有人喊:“大李哥在家么?”抬头一看,原来是邻居小武。小武三十出头,平日里,好吃懒做,没什么正当职业。大李赶紧递烟,乐呵呵地问:“兄弟,找我啥事?”
小武接过烟,不好意思地说:“是……是这样,你手头有300块钱么?我腰扭了,想去看医生,可是,手头有点紧……”说完,弓着身子,不停地呻吟着。
大李点了点头:“行!你等一下!”很快,大李走进屋子拿了300块钱,递了过去。小武立刻两眼放光,连连道谢:“你放心,我明天就还……”说完,一溜烟跑了。
不一会儿,母亲从厨房出来了,问他小武来干吗。大李就把经过讲了一遍,母亲听完,气得直跺脚:“哎呀!你被骗了!这小子到处借钱,前两年,我还借他200块,到现在都没还呢!下次,可长点记性!”大李笑了笑:“行,我知道了!”
第二天清早,大李上街溜达,在马路边,看见一群人围在那里,十分热闹。走近一看,原来,露天摆着一张桌子,几个人在玩牌呢。
这时,庄家吆喝道:“买了买了,快点下注了!”话音未落,围观的人纷纷掏钱。庄家正要开牌,有人边跑边喊:“等一下,我还没下注呢!”大李回头一看,正是小武,穿着拖鞋,心急火燎地往这边赶。
等小武跑到跟前,庄家笑眯眯地问:“怎么,昨天输得精光,今天又有钱翻本了?”小武吹了吹胡子,得意地说:“那是,风水轮流转,我就不信天天输!”
小武拿出一张20元纸币,正要下注,突然,抬眼看见了大李,立刻低下头去,结结巴巴地说:“我……我突然想起有点事,你们玩吧!”说罢,转身就跑。
庄家摸了摸脑袋:“咦,小武今天怎么了?这太阳从西边出来了?不管他,咱们玩!”只有大李心里明白,小武之所以不玩,是因为没脸见他,所以,找个借口赶紧溜了。
几天后的上午,大李又经过露天牌桌,特意放慢了脚步。果然,边上又围着不少人,人群中,小武正朝南而坐,手握扑克牌,不停地催促:“买了买了,快点下注了!”大李皱了皱眉,抬脚走了过去。
“哟,是大李回来了?”大李回头一看,是一个白发苍苍的老大爷,穿着白背心,正坐在旁边的一棵梧桐树下,捧着收音机听评书呢。大李想起来了,这是街上的一个长辈,大家都管他叫九叔。
大李赶紧走了过去,敬了一根烟:“九叔,原来是您啊!”随后,坐在旁边,两人拉起了家常。
九叔猛吸了一口烟,笑眯眯地说:“时间过得真快呀!一眨眼,20多年过去了。想当初,你还是个小屁孩呢,每天背着小书包从这里经过。现在,都长成大小伙子了,我也80多了!”
大李看了看那帮赌鬼,感慨万千:“是啊!记得当年,您也爱听评书,不过,这里没有牌桌,完全不是这副光景啊!”
九叔点了点头:“当年啊,这里有个摆摊卖咸鸭蛋的,你还记得么?”
大李恍然大悟:“当然记得了!当年,她可是这里的地标,每天起早贪黑地摆摊,一摆就是十来年!她待人和善,亲手腌制的咸鸭蛋个个好吃,满嘴流油!”
九叔摇了摇头,叹气道:“只可惜,好人不长命啊,年纪轻轻地就走了,唉……”
就这样,两人聊了好一会。临走时,大李看了看小武,见他的脸一阵红一阵白,不敢抬眼看自己。
隔天上午,大李从超市回来,远远地,看见九叔一个人坐在梧桐树下,饶有兴致地听评书。奇怪的是,旁边没了露天牌桌,小武和那帮赌鬼,不知道跑哪里去了。
几天后的傍晚,大李特意去了小武家,一进门,就乐呵呵地问:“兄弟在家么?”
小武一见大李,立刻涨得满脸通红:“是大李哥呀,快……快请坐!”说罢,殷勤地搬了一张凳子过来。
大李抬头看了看,小武家还是两间破瓦房,家徒四壁,一件像样的家具都没有。大李没坐下,径直走到了后院,在屋檐下,大李看见了两个大瓦罐,东歪西倒地堆在草丛间,布满了灰尘。
大李指了指大瓦罐,问:“哟,这是老物件了吧?”
小武愣了愣:“也不是很老的东西,不值钱!”
大李蹲下来,用手指弹了弹大瓦罐,说:“那可不一定,看你怎么用,没准挺值钱!”
之后,大李站起身说:“我这次来,是想问一问,你的腰好些没?”
小武一听,立刻弓起了身子,低下头说:“还没!放心吧大李哥,我……我欠你的钱,一定会还的!”
大李摇了摇头:“你把我当什么人呢?”
说完,又掏出了500块钱,塞给了小武:“如果腰还不好,就再去看病,看好了,腰才能直起来!那两个大瓦罐,真的是好东西呢!”然后,挥挥手走了。
第二天,大李就回了省城。
眨眼,一个多月过去了。
这天,大李突然接到了母亲的电话:“你知道么?小武今天还我钱了,你猜猜总共还了多少?”
大李问:“还了多少?”
母亲说:“1000块!除去上次问我借的200块,还有800块。小武说,你后来又借了他500块,你怎么想的啊?”
大李笑了:“他不是还钱了么?”
母亲神叨叨地说:“是啊!这小子突然变了一个人似的。你说奇怪不?小武在马路边卖咸鸭蛋了,就是他母亲生前摆摊的地方,还是那两个大瓦罐,20多年前的……”
放下电话,大李的眼圈红了。
其实,那天九叔问自己,记不记得卖咸鸭蛋的人?大李当然记得,同时,大李还记得,放学后站在摊位旁边,帮着母亲一起吆喝生意的小武。那时的小武,勤快,孝顺,善良……只不过,大李当时没说出口。
之所以,马路边的露天牌桌被取缔,是因为,大李当天给派出所的老同学打了电话。虽然,赌资不算多,但是,败坏了社会风气,还滋养了一帮懒散的人。
那一阵,牌桌被取缔后,马路边空荡荡的,只剩九叔一个人在树荫下听评书。大李不知道的是,每天,小武经过那边,都会发一会呆,然后,默默地离开。