棉花似的大雪落了整三天后,两条哈士奇驾着的雪橇拉着西克腾和安巴爷孙俩进了山。
到了山麓,西克腾解开两条哈士奇身上的锁链,两条哈士奇俨然成了猎犬,向着山林狂吠,吠声在山林回荡。
安巴瞪大眼睛看着爷爷西克腾。
西克腾在一株白桦前停下,用树枝清除积雪,露出一块空地,然后转身从雪橇上拿了一块红布铺在空地上,又拿出一瓶烈酒和一块冻猪肉,摆在红布上。摆完供品,西克腾从腰间解下腰刀,“刷”的一下砍下一块桦树皮,用刀片在树身上粗略地勾勒出一个头像——一张老汉的脸。
西克腾拉着安巴一齐跪下,西克腾说,给山神白纳查叩首。
安巴知道,给山神白纳查叩首是老猎手的习俗,数代鄂伦春人游猎之前,都要叩拜山神,只求打猎能有一个好运气。
西克腾打开酒瓶,将烈酒均匀地洒在地上,地上显现出一道道弧线,冒着缕缕的白气。
西克腾说,白纳查喝下了。
安巴却嘟着嘴说,烈酒在地上冻住了,白纳查没有喝啊。
西克腾胡子一抖,大声说,白纳查就是鄂伦春狩猎的守护神,没有不喝的理!而没了猎物,也就丢了鄂伦春人的魂。
安巴不再说话,他知道,爷爷西克腾的秉性就像满山梁子的雪,愈寒愈坚挺。
西克腾向着白桦树虔诚地磕了三个头,拉起安巴。
西克腾要去寻三块红布。
三块红布会和白雪交相辉映,会在洁白的雪地上如旗帜一样在严寒中随风招展。
三块红布就是猎手的航标,系在三株白桦树的树杈上。三株白桦树分别在山麓、山腰、山头。西克腾说,别看只有三个点,三个点就会形成一个巨网,猎物们插翅难逃。
鄂伦春猎手见到红布都会躲开,因为系着的每一块红布都标志着一个猎手的领域。
那三块红布下,有三个深深的陷阱,是西克腾在落雪之前花了整七天的时间挖出来的,每个陷阱足有三米多深,西克腾在坑底插满了尖尖的竹签子,猎物倘要落入坑中,竹签即会穿透它的身体,猎物只有乖乖地等着捕获了。
西克腾特意把坑口设计成菱形的形状,这样,猎物掉进去,就不会轻易从下面蹦出来。他在坑口铺上细树枝,落雪后,细树枝上会铺满厚厚的积雪,便巧妙地成了伪装,再机灵的猎物也嗅不到积雪下深坑的危险。
西克腾踏着积雪寻着红布,边走边说,我们今年只捕这一回,这三个深坑就是白纳查所赐的百宝囊呢!快过年了,这样我们就有年货了。