一个人拍出一部世界电影史上票房冠军的电影已是功成名就了,时隔13年之后,这个人又拍出了一部票房亚军电影,而且这个数字还在被刷新,有可能超越曾经的冠军,而居于冠军之位。这个人就是导演詹姆斯·卡梅隆。两部电影分别是全球票房18亿美元的《泰坦尼克号》和正在创造奇迹的《阿凡达》。
就是这位动辄运用着上亿美金的大导演,竟然曾为生计发愁,他的第一份工作是修理工,后来他还当过卡车司机。从最初的不名一文到创造了奇迹中的奇迹,詹姆斯·卡梅隆到底经历了什么样的坎坷呢?
小神童辍学打工
他被誉为小神童,因为10岁那年就在家乡举办画展,12岁那年就写出了一部科幻小说。这个孩子就是詹姆斯·卡梅隆。
上世纪50年代中期,詹姆斯·卡梅隆出生在加拿大安大略省的一个知识分子家庭,父亲是一个电气工程师,母亲是艺术家。詹姆斯·卡梅隆继承了父母的优良基因,兼具艺术和工程的双重才华,小卡梅隆常常把家里的电器拆个遍,而绝大多数时候,他还能将电器复原。家里的墙面也成了小卡梅隆发挥艺术天赋的场所,他随心所欲地画下自己的灵感。这些在别的父母眼里带有“破坏性”的举动得到了卡梅隆父母的赞赏,因为在他们看来,这就是小卡梅隆创造力的萌芽。
在父母的鼓励下,小卡梅隆的天分得到了很好的发掘。他曾经带领小伙伴们制造过一个足以在地面上留下弹坑的抛石机,以及用一个自制的潜水艇把一只老鼠送到了尼亚加拉河底。
14岁那年,卡梅隆看到了大师斯坦利·库布里克的《2001太空漫游》,他被惊呆了!他一连看了10遍,并且立下了人生理想:做一个像斯坦利·库布里克那样伟大的导演!从那时起,他开始用父亲的8毫米摄影机一点点地向理想迈进。
中学毕业后,卡梅隆被加利福尼亚州立大学的物理系录取,不久他就觉得大学的课程跟自己的理想相差甚远,便退了学。他开始闯荡社会,然而要想实现理想,首先要生存下去。在多次碰壁之后,他终于找到了养活自己的第一份工作——机械修理工。不久,他又找到了薪水更高的工作,给别人开卡车运送校餐。在闲暇时,他绘制小模型,还写科幻小说。
就在这个时候,卡梅隆看了乔治·卢卡斯的经典科幻影片《星球大战》,震惊、悔恨与痛心混合在一起的情绪冲击着他,出了电影院,卡梅隆找到一个没人的地方,一拳一拳砸在坚硬、粗糙的墙上。他要发泄!虽然双手鲜血淋淋,但他丝毫感觉不到痛,他大喊:“《星球大战》应该是我的作品才对!”不能再等了,必须现在就行动,一定要超越乔治·卢卡斯,拍出一部比《星球大战》更棒的作品!
于是,他买了些廉价的摄影器材,试图还原卢卡斯的拍摄过程。他在家中的客厅打出刺眼的明亮光线,让摄像机沿一条轨道滚动来演练摄影。他常常整天穿梭于南加州大学图书馆,阅读所有与特效有关的书籍。他彻底痴迷于自己的世界中。
不久,他说服了当地的几个牙医投资了2万美元,开始拍片。他和一个朋友写了个《时代交替》的剧本,把钱都用在了一个12分钟的片断上——外星机器人和一个操纵大量骷髅的女人之间的打斗场景。这些骷髅战士是卡梅隆亲手装配出的模型。他打算用这段剪辑赢得摄影棚,然后拍出整部影片。可在好莱坞兜售了好几个月,没有人相信他这个毛头小子。
冷酷的现实让他将叫板卢卡斯的理想搁置心底,他决定从头做起。他在罗杰·科曼手下打工,受雇为电影《世纪争霸战》打造微缩太空飞船。他的摄影技术和制作模型技术赢得了越来越多人的赏识,1981年,他登上导演宝座,监制恐怖片——《食人鱼II:繁殖》。
在拍《食人鱼》期间的一天夜里,发高烧的卡梅隆睡着了,在梦中,他看见一个机器人张牙舞爪地走向一个惊恐的女人。之后,卡梅隆以这个梦为基础,完成了一个剧本。他将这个剧本以一美元的价格卖给了制片人高尔·安尼·赫特,条件是让他以自己的方式导演这部影片。高尔答应了,因为这个剧本实在太精妙了!1984年,影片上映,一举奠定了主演阿诺德·施瓦辛格的巨星地位,这就是《终结者》,博回了投资的12倍票房。但,这只是卡梅隆的第二部作品。
《泰坦尼克号》不沉
在接下来的10年里,卡梅隆执导了一系列惊人之作,包括《异形》《深渊》《终结者2:末日审判》,以及《真实的谎言》。这些影片全球票房收入达11亿美元,这时候,他再也不是一个无人认识的毛头小子了,而是一个成功的、有足够影响力的导演。这些成功又使他年少的梦想日渐清晰,超越乔治·卢卡斯!
1995年,他写了一部长达82页的剧本,讲述当地球沦为暗淡荒原后,一名瘫痪士兵去一个遥远的星球执行任务的故事。那个被称作潘多拉的外星世界由纳美人组成,这种性情狂暴的类人族有着蓝色的皮肤,长着猫脸,拖着爬行动物一样的尾巴,身高10英尺。潘多拉星球的大气层对人体有毒害,所以人类科学家们打造出一种经过基因改造的纳美人,也就是阿凡达。他想用阿凡达来实现超越卢卡斯的梦想!
可不久,好莱坞两大影业公司福克斯和派拉蒙找到卡梅隆投资1亿美元巨资,让他执导《泰坦尼克号》。1亿美元,可以说是当时电影史上的投资之最!虽然卡梅隆只是一个拍过6部电影的导演,但两大公司认准了卡梅隆。此时,卡梅隆放下自己的阿凡达,投身到《泰坦尼克号》的拍摄当中。
为了追求影片的完美,卡梅隆几乎亲自操办了每一件事,从给特技人员画受力分析图讲解大船沉没的原理,到为片中的杰克提笔画素描。为了达到逼真的视觉效果,他花费了巨资在墨西哥海岸建造远洋轮船残骸,如此“烧钱”的举动令投资方相当不满,并对他冷言冷语。为了一个不一定用得上的镜头,他会让演员在刺骨的海水中浸泡几个小时,演员们怨声载道。可片子还没拍一半,1亿美元巨资就被用光了,他要求投资方再追加1亿美元!投资方拍案而起,拒绝追加。卡梅隆几乎到了崩溃的边缘,但他仍然坚持着,喊出了豪言壮语:“‘泰坦尼克号’可沉,《泰坦尼克号》不可沉!”
为了让拍摄能够进行下去,卡梅隆承诺放弃全部导演费用和利润分成。当时的舆论一片斥责声,媒体称其为“电影史上最大的豪赌”“电影史上最贵的一部影片”,并质疑电影公司能否收回成本。人们给卡梅隆取了个外号“烧钱机器”,几乎每个人都认为这个片子会遭遇毁灭性的失败。
此时的卡梅隆在房间的窗台上放了一枚剃须刀片,上面贴着一张便签:影片成功,方能使用。在拍摄过程中,他一直在估算会亏损多少。他对自己也产生了怀疑,拍了一部耗资2亿美元的爱情大片,而结局是几乎所有人丧生,这究竟是在干什么?他甚至私下里对朋友说:“或许这部片子拍完,我就要另谋出路了。”
然而,出乎所有人意料的是,《泰坦尼克号》全球票房收入达18亿美元,成为全球票房收入最高的影片,而且排行榜上的第二、第三都跟它差了十万八千里。《泰坦尼克号》获得了14个奥斯卡奖的提名并获得了其中的11项奖,詹姆斯·卡梅隆也因此获得了第70届奥斯卡最佳导演奖。在颁奖晚会上,卡梅隆近乎疯狂地举起奥斯卡奖,大声说出片中的著名台词:“我是世界之王!”
一个人的独孤求败
就在人们期待着卡梅隆的下一个奇迹时,他却消失了。他的消失一部分源自和数字公司的商谈结果。数字公司是一家成立于1993年的特效公司,卡梅隆是创始人之一。他说剧中的主角是约10英尺高、蓝皮肤的外星人,细腰,四肢健壮,他们必须栩栩如生,却又不能使用道具。这些外星人需要用计算机设计出来,可公司一位技术专家却告诉他:“这不可能完成,因为这样的技术根本不存在。”的确,以当时的技术水平完不成卡梅隆的要求。卡梅隆生气地说:“你胡说!”这时候的他身心俱疲,想好好休息一下。正好电影公司因为《泰坦尼克号》的成功,给他开了一笔足够大的支票。
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