庄子带学生行经山中,看到伐木工人正在砍伐树木,却有一棵枝叶繁茂的大树没有受到工人的青睐。庄子问他们何以没有伐这棵大树,工人回答:“这棵树根本没有用处。”
下山之后,庄子到一位老朋友家休息,老友相见,分外高兴,连忙命儿子去杀一只鹅款待。儿子问:“一只会叫,一只不会,杀哪一只?”父亲说:“杀那只不会叫的。”
第二天,学生们问庄子:“昨天山中那棵大树因为没有用处,所以没有被砍伐,而今主人家的鹅却又由于没有用处被宰杀。请问老师,您是以什么样的态度做为处世之道呢?”
庄子笑着说:“我将自己处于有用和无用之间,看似有用,又似无用;看似无用,又似有用。不过,这仍难免害,如果能心怀道德以待人处世,就决计无害了。”
柏拉图(古希腊哲学家):“人是无羽毛的两足动物。”
塞尼加(古罗马哲学家):“人是社会的动物。”
马克·吐温:“人是唯一知道羞耻或者需要羞耻的动物。”
奥尔德斯·赫胥黎(近代英国作家):“人是受他的器官奴役的智慧生物。”
物理学家:“人是熵的减少者。”
化学家:“人是碳原子的产物。”
生物化学家:“人是核酸——酶的相互作用器。”
生物学家:“人是细胞的聚集体。”
天文学家:“人是星核的孩子。”
人类学家:“人代表着如下特性的缓慢积累:两足的外表,敏锐的目光,勤劳的双手和发达的大脑。”
考古学家:“人是文化的积累者,城市的建设者,陶器的制造者,农作物的播种者,书写的发明者。”
心理学家:“人是复杂非凡的大脑的拥有者,具有思维和抽象能力,这种能力压倒他从其动物祖先那里继承来的天性和感情。”
神学家:“人是犯罪和赎恶这出大闹剧中恭顺的参与者。”
社会学家:“人是他所归属的社会的依次更替的塑造者。”