特别是和外祖母通奸这一条,放在古今中外任何时期都会让人大跌眼镜。八九十岁的老外婆和二十多岁的外孙子通奸,真是让人匪夷所思。
武则天当上皇后以后,对外戚一直非常严厉,在她的打击之下,两个同父异母的哥哥和堂哥们都相继死去。她一来报了小时候受到的虐待之仇,二来呢,是她当时还安于皇后身份,皇后抑制外戚才会显得大公无私,才会更得皇帝的信任。武则天之所以逐步取得权力,很大程度上得益于她在这方面的表现。仅仅满足于当皇后可能不需要外戚的支持,但是如果想要进一步掌权呢?或者说,如果想要改变天命当皇帝呢?打仗亲兄弟,上阵父子兵,最能帮助自己的恐怕还是外戚了。
我们说过,武则天出身小姓,家里的人口并不太多。现在,哥哥、堂哥和姐妹都死了,武则天已经没有平辈的外戚了,要培植外戚,只能从晚辈中寻找。晚辈之中,武则天有侄子、有外甥。哪个更亲呢?按照中国传统,侄子比外甥更亲。但是武则天小的时候不是受过异母哥哥们的虐待吗?她始终无法原谅他们。而姐姐虽然后来也做过对不起武则天的事情,但是毕竟是一母同胞,从小共患难的,武则天还是更爱姐姐。这样一来,武则天培养的第一个外戚就不是哥哥的儿子,而是姐姐的儿子了。
姐姐的儿子叫贺兰敏之。贺兰敏之秉承了母亲的美貌,也秉承了母亲的轻佻,是长安城里有名的花花公子。本来他和武则天的关系还好,但是自从武则天毒死了贺兰敏之的亲妹妹魏国夫人之后,两个人的关系就比较微妙了。《资治通鉴》记载,贺兰氏死后,高宗哭着问贺兰敏之:“朕上朝时魏国夫人还好好的,下朝就听说她去了,怎么会这么快!”贺兰敏之只是痛哭,一句话也不说。我们要知道,这事武则天可是给定过调子的:魏国夫人贺兰氏是被武惟良和武怀运他们送来的食品给毒死的。贺兰敏之如果相信这个说法,他就应该告诉唐高宗,都是武惟良和武怀运这两个坏人,他们本来想要毒死皇后,没想到被我妹妹误食了,皇上您可要严惩他们啊。可是贺兰敏之一言不发,就在那儿恨恨地哭。不说话也是一种表态。心思缜密的武后听说后,只说了一句:这个孩子对我起了疑心了。但是,尽管如此,武则天并没有亏待贺兰敏之。因为武则天的哥哥们都已经死了,武士彟的爵位就没人继承了,她让贺兰敏之改姓武,继承了外祖父武士彟周国公的爵位,还把他提拔为三品官,希望他日后能够成为自己的帮手。
贺兰敏之虽然聪明英俊,但在政治上却实在是扶不起的阿斗。他非但不能努力替武则天排忧解难,反倒一次次给她难堪。武则天的长子李弘当时已经长大成人,准备纳妃了,本来已经选定了杨家的女儿做太子妃。马上就要举行婚礼了,贺兰敏之却施展手段诱奸了杨小姐。武则天又气又急,只好临时取消了婚礼。
这已经很严重了,不过毕竟还只是针对准太子妃,太子以后还可以另行选妃。更不像话的是,贺兰敏之居然把魔爪伸到了武则天的女儿身上。大家都知道,武则天的女儿太平公主是武则天最小的孩子,也是唯一活下来的女儿,武则天对她非常宠爱,视为掌上明珠。可是,有一次小公主去姥姥杨夫人家,贺兰敏之居然强奸了她的随从宫女。俗话说打狗看主人,贺兰敏之这样做,不是对小公主大为不敬吗?武则天知道后肺都气炸了。按照她以往的性格,这个贺兰敏之就是有十个脑袋也早都掉光了。但是,武则天还是忍了。为什么呢?因为有杨夫人护着。要说这杨夫人对外孙子真是疼爱无比,其间原委也是一桩疑案,我们一会儿再说。反正有她罩着,贺兰敏之还可以无法无天。可是咸亨元年杨夫人去世了,贺兰敏之作为继承人主持丧礼,也不知道是为什么,他对自己的庇护伞杨夫人表现得相当冷酷。在居丧期间,他没有表现出一丝一毫的悲伤,反而脱去丧服,穿得花红柳绿的,在家里跟歌伎调笑奏乐。
这一回可没有人再保护他了。武则天上表给唐高宗,开列贺兰敏之的五大罪状,要求法办。哪五条呢?第一,私自挪用为荣国夫人造佛像追福的瑞锦。杨夫人死后,国家拨了一些锦缎为她做佛事,贺兰敏之给挪做他用了。第二,居丧期间穿吉服奏伎乐,不遵礼制。第三,诱奸准太子妃。第四,强奸太平公主的随行宫人。第五,和外祖母荣国夫人杨氏通奸。这可真是爆料啊。特别是和外祖母通奸这一条,放在古今中外任何时期都会让人大跌眼镜。八九十岁的老外婆和二十多岁的外孙子通奸,真是让人匪夷所思。真有这事?这么高龄的杨夫人还能和外孙子私通?我觉得不无可能,后人常说脏唐臭汉,李唐家族本来在血统上就胡汉混杂,而整个唐代社会对风教问题也都持开放的态度。当然,还得佩服杨老夫人充沛的精力和体力,联想到武则天能在六十多岁的高龄当上皇帝,七八十岁还包养面首若干,我们不得不承认她非凡的基因啊。
更让人佩服的是武则天不怕家丑外扬的勇气。我想,武则天之所以这样做,可能是当时有关贺兰敏之和杨夫人的丑闻已经传得沸沸扬扬,与其让人乱猜乱讲,还不如自己把它抖出来。即使在现代社会,平息传言的最好办法不也是公布事实吗?当然,武则天敢这么做,也和唐朝人对这类风化问题的宽容态度有关。这样的事情要是放在宋朝以后,无论如何都会让人觉得难以启齿。禁区相对较少,恐怕也是武则天能够异军突起的一个重要原因吧。武后既然不惜爆料,贺兰敏之的下场也就可想而知了。他被流放到南方的雷州,中途被武后派来的杀手用马缰绳勒死了。
贺兰敏之是武则天真正重用的第一个外戚,也是她培养的第一个子侄辈的外戚。可是,贺兰敏之实在不堪调教,他不仅不能帮助武则天,反而处处跟她作对。最后,武则天只好放弃他了。但是,处决贺兰敏之,仅仅意味着武则天清除自己无法控制的人物,就像当年用匕首对付难驯的狮子骢,并不意味着她要抑制整个外戚势力。武则天要想改换天命,她们武家的人是一定要培养的,她还要寻找新人来取代贺兰敏之的位置。可是,她娘家的资源就这么有限。亲姐姐只有两个孩子,现在都死在她的手下了。亲妹妹死得早,没有留下子嗣。在这种情况下,武则天反复权衡,最后终于决定,不计前嫌,召回被她流放岭南的几个侄子。这几个侄子是她同父异母哥哥的儿子,他们的父亲曾经深深地伤害过武则天,让武则天铭心刻骨。但是,孩子并没有做过什么。也许武则天心里并不喜欢他们,但是,毕竟和他们并没有直接的恩怨。给他们一个机会,让他们试试吧。
于是,就在武则天号称天后的前几个月,武则天的几个侄子都被召回长安了。其中异母哥哥武元爽的儿子武承嗣因为在几个侄子之中年纪最大,袭爵周国公,从五品官起家,很快就被任命为三品的宗正卿。这个职务本身权力并不大,但是主要掌管皇族事务,一般都由李唐宗室担任。现在,武则天把这个掌控皇族的重任交给了自己的侄子武承嗣,就显得格外意味深长了。也许就是在这时,武则天产生了让武家凌驾于李家之上的想法,皇后,哪怕是有权力的皇后之位,已经渐渐容不下她的野心了!