光绪末年,秦树声任工部郎中,还得到外放知府的肥缺,并依例觐见慈禧太后,慈禧顺嘴问了句“你在郎中任上,平时常去衙门上班吗”?别的“应声虫”也就一句“常去”糊弄过去,秦树声直接来了句“不常去,因为无事可做”。慈禧怒了,工部这么重要的衙门,你没事做?那你的领导呢?秦树声又一句神回复,气坏了慈禧: “都不常去,都无事可做。”
这几句话揭开的就是当时大清官场。
可说了实话的秦树声呢?惹慈禧发了脾气不说,还被打发到云南曲靖受苦——好不容易有个老实人,还被淘汰掉。大清的“逆淘汰”官场生态,可见一斑。也别怪晚清官员爱甩锅,真摊上事,那都是一肚子苦水。
庚子之乱起,慈禧向西方多个国家大咧咧宣战,急坏了天津总兵张怀芝。他在这场大战里接受重任,率兵攻打外国使馆。可任务一旦“圆满完成”,事后他必然会被论罪算账;可他要不打,那就是抗旨不尊,当场就要被算账。张怀芝连忙去问军机大臣荣禄。荣禄打了半天哈哈,终于哈出一句神回复:“横竖炮声一出,里面总是听得见的。”
张怀芝恍然大悟,立刻在使馆外面架起大炮,轰隆轰隆只发空炮,慈禧在宫里听得心花怒放。待到庚子国难结束,先前的“主战派”全被慈禧当成替罪羊。 “放空炮”的张怀芝却逃过一劫,继续安享高官厚禄。
官员耍滑,太监更猖狂。内务府大臣崇伦在一次上朝路上,有个太监突然杀出来,一盆水把崇伦泼得湿透。这下还怎么上朝?却见太监不慌不忙地拿出一件新衣服,外带一句“神回复”:咱这苦地方,还要托大人的福。
这大清皇宫都被太监弄成了“食物链”,走着路都挨宰。对此,曾国藩也深有体会。
同治七年(1868年),曾国藩平定了捻军,可前后搭上的3000万两军费,朝廷还没报销。经过一番奔走,曾国藩与户部的书吏们达成协议,许诺给其八万两白银的好处。谁知,慈禧突然大方一把: “着照所请,该部知道。”也就是说,这笔报销款不经户部,朝廷直接埋单了。曾国藩感动得老泪纵横,留下一句泪奔名言:“感激次骨,较之得高爵穹官。”
不就报销个钱?曾国藩至于这么高兴?因为这“报销”,就是清朝官场上常见的搂钱套路:臣工们该报多少钱,都是由户部核算,而真正经办的是户部的小书吏们。这些“贱吏”给你使个坏,磨个洋工,让你三五年报不下来。所以,曾国藩欣喜若狂的背后,就是晚清臣工们累死累活“报销不成”的辛酸事。高兴过后的曾国藩,脑子也十分清楚,虽说报销办成了,但答应给户部书吏们的好处费还得照付——这次没撞上他们,难保不会有下次。堂堂曾国藩对这些小鬼,也得如此小心翼翼。
可这大清朝堂上下就是这么小鬼乱窜,敲金分肥, “平乱成功”的大清朝,在那个时候,其实就已被这些小鬼活活折腾成阎王殿,覆灭自然已不远。