先下手为强

华伦先生吻吻太太，说了声“早晨好”，再从太太的胖手里接过一杯咖啡，然后在报纸后面坐下来，假装看报。其实，他正在盘算如何把她干掉。

　　他们已经结婚两年了，不错，这个老女人很有钱，可是，凯琳已经等得不耐烦了。

　　“亲爱的，我们阳台的正下面，开了一朵玫瑰花，”华伦太太走进来说，“这太有意思了。对吗?就像是我们自己的小花园。今天晚上之前，它会开花的。我们结婚两周年的舞会上，我要把它摘下来戴在头上。”

　　就在那一刻，华伦先生脑子一闪，想出了一个主意。今天晚上，他要带她出去，走到阳台上，叫她指给他看那朵玫瑰花，然后，一抬，一推……他可以想象阳台下面，阳伞和桌子中间，有一团不成形的东西；他还可以听到自己痛苦地低语：“她为了看那些玫瑰花，身子一定是太探出去了。”

　　当然，他会继承她所有的金钱，也会受到人们的怀疑，不过，谁也不会看见发生了什么事。只要没有过硬的证据，就没有关系，他并不在乎人家怎么想。凯琳住在一栋廉价的房子里。身边这个老女人对他是够大方的，经常送他礼物，为他付账，但是，对他的零用钱抠得很紧，使他无法在凯琳身上花多少钱。凯琳中午十一点钟等他，他必须找个借口，比如理发或者买衬衫等等类似的这样的理由溜出去。华伦太太对他说，整个下午都是他的，可以自由安排。他并没有说中午是不是回家吃饭，因为她答应到迪奥旅馆，然后去上舞蹈课。

　　“你和你的舞蹈课!”华伦先生说，开玩笑地拍拍她，“我想你是爱上那个叫毕克的舞蹈教师了，你总是和他跳舞。”“噢，亲爱的，我以前总是和你一个人跳，可是，结婚后，你似乎放弃跳舞了。”

　　“记不记得在乔治家的那个晚上，我们一起跳‘蓝色多瑙河’的情景吗?”

　　和她相处的时间不多了，回忆一下过去，让她再高兴高兴。

　　“那天晚上，你不肯接受小费，你说，不愿意让金钱玷污我们之间纯洁的爱情，所以，第二天我就买了一只金表送给你，作为补偿——你还记得吗?，”

　　他们沉浸在甜蜜的回忆中，然后分手，各干各的去了。

　　华伦先生趴在一张椅子上，向他的情人凯琳说出他的计划。凯琳是一个金发碧眼的姑娘，因为有些激动，本来就高耸的胸脯此时一起一伏的，散发出令人难以抗拒的诱人气息。她恨不得马上就和华伦过上富足的生活。

　　与此同时，华伦太太正在舞蹈老师毕克的怀里，笨拙地扭着舞步，嘴里还哼着调子。毕克凑近华伦太太的耳边，说：“可爱的小女孩，昨晚我没有接受你慷慨的馈赠，你没有生气吧?我只是不想让金钱玷污我们之间纯洁的友谊。”华伦太太一点也不难过，她带来一只白金手表来补偿他曾经拒收的小费。

　　华伦先生回家时，带着一只二手的钻石发夹，准备送给太太。花那么多钱买礼物是有点浪费，但是，事成之后，他可以随时把它转送给凯琳。绝对没有人会怀疑，一位刚刚买钻石发夹送给太太做结婚周年礼物的人，会是谋害太太的凶手。

　　看到礼物，太太显得非常高兴，现在需要的是把一朵玫瑰插到头发上面，然后，她就准备和丈夫一起下搂吃晚饭。

　　华伦先生觉得，真正的谋杀是世界上最容易的事。

　　他们二起来到阳台，探身向下望去。

　　·

　　一举，一推……一声惊恐的哭叫。下面，一群人从阳伞下跑向那个摔成一团的人。出人命啦!快叫救护车，报警，找一面桌面盖一下……

　　警察冲进套房，不错，沙发上坐着紧握双手，头发凌乱，猫哭耗子的人。那个人痛哭流涕地向警方讲述那可怕的故事：

　　“他一定是为了看玫瑰花，身子太探出去了。”华伦太太说道……