那天,刘彩芝在山上采药,她正在挖一棵山药。山药又粗又大,让她很兴奋。就在这时,她听见了异样的声音,回身一看,只见一匹狼冲着她的儿子跑了过去。刘彩芝的儿子正低着头,在玩一个什么东西,对即将来临的危险一无所知。刘彩芝急忙丢下手中的镢头、山药,迎着那匹狼冲了上去。
那匹狼看见突然冲出来的刘彩芝,愣了一下,站住了。刘彩芝也站住了。停了一下,狼继续迎着她的儿子跑去。作为母亲,刘彩芝想也没想,跑到了狼的前面,拦住那匹狼。狼终于停了下来,看着面前的刘彩芝。狼的眼里闪烁着一种可怕的光芒,那道光看得刘彩芝心里直发毛。刘彩芝站在狼的面前,那个姿势很有趣,她伸开双臂,用空空的两只手,拦住了狼的去路。
刘彩芝与狼,相距只有10米之遥,隔着一条小溪。刘彩芝在小溪的这边,狼在小溪的那面。
与那匹狼对峙,感觉时间是那么漫长。其实只是一两分钟,或者是几十秒。狼似乎不想与刘彩芝对峙,开始寻找前进的方位。它绕了个弯,想躲开刘彩芝伸出的双臂,从刘彩芝的左边冲出去,那是经过山沟可以到达那片开阔地的唯一出路。刘彩芝看出了狼的意图,在狼开始前冲的瞬间,刘彩芝跳过去再次拦住了狼。
狼看起来很愤怒,它发出一声低沉的吼声,然后向刘彩芝扑来,把刘彩芝扑倒在地,可能是用力过猛,狼和刘彩芝一下子倒在了小溪里。刘彩芝突然觉得胳膊一阵疼痛,她看到,狼尖利的牙齿深陷在她的胳膊里。血顺着薄薄的衣服流了下来,把小溪里的水都染红了,一缕一缕随着水漂浮。那匹狼似乎并不想伤害她,很快就松开了口,向刘彩芝儿子的方向跑去。刘彩芝不知哪里来的力气,跳起来拽住了狼的尾巴,狼回过头把刘彩芝掀翻在地。情急之下,刘彩芝用手在小溪里乱摸,她的手抓到了一块石头,就在狼向她扑过来的那一刻,刘彩芝手中的石头,狠狠地砸向狼的脑袋。刘彩芝听到一声响动,那匹狼倒在她的面前。
刘彩芝踉踉跄跄地站起来,走到狼的跟前,刘彩芝看到,那匹狼还在喘气,肚子一鼓一鼓地呼吸。刘彩芝又看到,那匹奄奄一息的狼,眼睛盯着儿子的方向,那目光中有一种无法说出的意味。没有绝望,没有仇恨,看上去有一种慈爱,有一种遗憾。那目光,让刘彩芝感到心里五味杂陈。这匹狼,临死时还想着自己的儿子,太可恨了。于是,刘彩芝又搬起一块石头,对准狼的脑袋狠狠地砸去。
那匹狼蹬了几下腿,不动弹了。刘彩芝看到,狼的眼睛,依然瞪着,瞪得很大,无光的眼睛里,有一滴泪,在眼眶里闪着亮光。
看看狼死了,刘彩芝顾不得多想,跑到儿子面前,一把抱起了儿子。就在这时,刘彩芝看到,儿子的怀里,抱着一只狗崽。刘彩芝顿时明白了,那不是狗崽,是狼崽,一只两三个月大的狼崽。
看到那只在儿子怀里扭动的狼崽,刘彩芝突然坐在地上,大声地哭了起来。她觉得杀死狼,她不后悔。她后悔的是,她杀死了一个母亲。
她用镢头挖了一个大坑,还捡了一抱柴草,正正经经地把母狼埋在小溪边,并用石头把母狼的坟墓围了起来,像埋人那样。
母狼死后,刘彩芝把小狼崽带回了家。
那匹小狼在她家待了三个多月,小狼大了,她就把它送到后山,放生了。那匹狼她送了两次,它又摸着回来了。第三次,她把它的眼睛蒙上,送到30多里外的大山里。
自从那次送走后,那匹狼再也没有出现过。