英国首相查尔斯·沃森-文特沃斯逝世

在238年前的今天，1782年7月1日(农历1782年5月21日)，英国首相查尔斯·沃森-文特沃斯逝世。查尔斯·沃森-文特沃斯查尔斯·沃森-文特沃斯，罗金汉第二侯爵(CharlesWatson-Wentworth,2ndMarquessofRockingham)(1730年5月13日–1782年7月1日)英国首相。查尔斯·沃森-文特沃斯，第二代罗金汉侯爵，KG，PC，FRS，FSA(CharlesWatson-Wentworth,2ndMarquessofRockingham，1730年5月13日-1782年7月1日)，英国辉格党政治家，1765年7月至1766年7月及1782年3月至7月两度出任英国首相。罗金汉生于约克郡的贵族家庭，早年曾先后叫海恩子爵及莫尔顿伯爵，1750年世袭父亲爵位，此后名为罗金汉侯爵，旋于翌年加入上议院。罗金汉在投身政治初年获得乔治二世信任，但自乔治三世于1760年登基后，乔治三世因宠信托利党而导致罗金汉与皇室关系日渐疏离。不过，凭借他的地位及财力，他亦渐成为辉格党内的重要领导人物之一，并在议会内组成名为“罗金汉辉格党人”的派系。在1765年7月，罗金汉侯爵在乔治三世的皇叔坎伯兰公爵支持下出任首相，任内最大成就是废除前任政府制定的《印花法案》，取消原本向北美十三州殖民地开征印花税的计划，从而消除当地民众的不满。然而，由于罗金汉经验尚浅，因此当初在组阁上存在一定困难。此外，政府又不获乔治三世全力支持，而内阁内部又出现党争，最终促使罗金汉在出任首相一年后，决定在1766年7月辞职。辞任首相后，罗金汉侯爵在野共16年之久，期间一直处于反对派位置，未曾于内阁供职，一直到1782年3月，托利党的诺斯勋爵因英军大败于美国独立战争而辞任首相，乔治三世唯有第二度召罗金汉组阁。在第二段任期期间，他率先承认美国独立，而且还大大扩充了爱尔兰国会的立法职能，另外又改组内阁制度，首创设立内务大臣及外务大臣两职。然而，罗金汉未及见证英、美两国在1783年正式签署代表终战的《巴黎条约》，便突然在1782年7月1日病死，前后在任仅两个多月，终年52岁。他死后，英国政坛一度陷入宪政危机，至托利党小皮特在1783年12月出任首相，政坛才恢复稳定。