Linux操作系统诞生

在29年前的今天，1991年8月25日(农历1991年7月16日)，Linux操作系统诞生。Linux操作系统的诞生、发展和成长过程始终依赖着五个重要支柱：UNIX操作系统、MINIX操作系统、GNU计划、POSIX标准和Internet网络。1981年IBM公司推出微型计算机IBMPC，这是第一款个人计算机(微机)。1981-1991年间MS-DOS操作系统一直是微机上操作系统的主宰。1991年，GNU计划(开源计划)已经开发出了许多工具软件。最受期盼的GnuC编译器已经出现，但还没有开发出免费的GNU操作系统。即使是MINIX也开始有了版权，需要购买才能得到源代码。1991年4月，Linus开始酝酿并着手编制自己的操作系统。刚开始，他的目的很简单，只是为了学习Intel386体系结构保护模式运行方式下的编程技术。但后来Linux的发展却完全改变了他的初衷。1991年初，Linus开始在一台386sx兼容微机上学习minix操作系统。通过学习，他逐渐不能满足于minix系统的现有性能，并开始酝酿开发一个新的免费操作系统。根据Linux在comp.os.minix新闻组上发布的消息，可以知道他逐步从学习minix系统到开发自己的Linux的过程。1991年的4月份开始，linus兹几乎花了全部时间研究386-minix系统(hackthekernel)，并且尝试着移植GNU的软件到该系统。1991年4月13日linus在comp.os.minix上发布说自己已经成功地将bash移植到了minix上。1991年7月3日，第一个与Linux有关的消息是在在comp.os.minix上发布的(当然此时还不存在Linux这个名称，当时linus的脑子里想的可能是FREAX，FREAX的英文含义是怪诞的、怪物、异想天开等)。其中透露了他正在进行Linux系统的开发，并且在Linux最初的时候已经想到要实现与POSIX(UNIX的国际标准)的兼容问题了。1991年8月25日，在Linus的下一发布的消息中，他向所有minix用户询问”Whatwouldyouliketoseeinminix?”(“你最想在minix中见到什么?”)，在该消息中他首次透露出正在开发一个(免费的)386(486)操作系统，并且说只是兴趣而已，代码不会很大，也不会象GNU的那肯·汤普逊和丹尼斯·里奇样专业。开发免费操作系统这个想法从4月份就开始酝酿了，希望大家反馈一些对于minix系统中喜欢那些特色不喜欢什么等信息，由于实际的和其它一些原因，新开发的系统刚开始与minix很象(并且使用了minix的文件系统)，并且已经成功地将bash(1.08版)和gcc(1.40版)移植到了新系统上，而且再过几个月就可以使用了。Linus申明他开发的操作系统没有使用一行minix的源代码；而且由于使用了386的任务切换特性，所以该操作系统不好移植(没有可移植性)，并且只能使用AT硬盘。对于Linux的移植性问题，Linus当时并没有考虑。但是Linux几乎可以运行在任何一种硬件体系结构上。1991年的10月5日，Linus在comp.os.minix新闻组上发布消息，正式向外宣布Linux内核系统的诞生(Freeminix-likekernelsourcesfor386-AT)。这段消息可以称为Linux的诞生宣言，并且一直广为流传。因此10月5日对Linux社区来说是一个特殊的日子，许多后来Linux的新版本发布时都选择了这个日子。所以RedHat公司选择这个日子发布它的新系统也不是偶然的。Linux的以后发展虽然完全超出linus的意料但是始终坚持着开源的规则，所以面对windows系统的强力攻势linux就好像打不死的小强不但没有死反而越来越多了，目前linux大概有300 发行版，版本众多远远超出了其他操作系统的范围，而且软件业很开放，在linux下你可以定制任何东西(只要你有技术)，这在windows或者mac下是不可想象的。Torvalds一定曾对Linux以及一系列相关软件包能够迅速「做大并专业化」感到吃惊。他当时有非常好的时机。互联网刚刚起步，使得全球的开发者可以更方便、便宜地通过电子邮件实现协作。与此同时，从普通程序员到技术公司，都在寻找微软Windows的替代品，因此，需求非常旺盛。Torvalds采用模块化的理念设计了Linux，这使得Linux比Windows更容易提高性能并适配到更多电脑中。现在，Linux以及其分支系统是目前世界上使用最广泛的操作系统。小到微型医疗设备，大到云计算服务器，Linux都是驱动这些硬件运行的操作系统。而其最大的成功无疑是智能手机操作系统上，2015年全球卖出了约15亿台智能手机，大约有四分之三的操作系统都运行着基于Linux修改的Android。即便是曾经将开源软件比作癌症的微软，现在公开向Linux示爱。不过，Torvalds最大的贡献是组织架构层面的。他展示了一种可能性，那就是组建了一个全球性的开发者社区，这些开发者原本是被认为是人群中的异类，但在这些人组成的社区里，他们「制造」一系列改变世界的产品。现在，开源项目已经超过百万，绝大多数都可以在GitHub找到「家」。GitHub上已经承载了1000万开发者和2600万个项目(不仅有代码，还有文本和数据)。在很多软件市场中，尤其是一些非操作系统的软件开发中，开放源代码成为流行写代码的方式。比如服务器中的Apache，数据分析中的Hadoop、云计算领域的OpenStack等等，如果这些开源项目消失，互联网或许也将在一声尖叫中停止。但开源软件并非完完全全的成功。一个显而易见的事实，你很难从免费的产品里赚到钱。只有一家Linux公司成为巨头，那就是红帽(RedHat)，预计在2015年财年实现20亿美元的收入，绝大多数收入来自销售开源操作系统和开源软件的支持服务。而开源软件最大的受益者则是拥有大量数据中心的公司，比如亚马逊、Facebook、谷歌(微博)等，因为不用向开源软件付费，他们能够向企业和普通消费者提供廉价的云计算服务。作为回报，很多公司也同时成为开源项目的最大贡献者，有时候需要将公司内部整个软件包都放在开源社区。比如，谷歌最近把Kubernetes开源，这个项目可以一群计算机设备变成一个超级计算机。随着计算越来越多地转向云端，开源软件似乎变得无关紧要。其中一个原因就是云计算灵活方便的购买方式以及简单的部署模式。尽管如此，Linux和他的追随者们还在坚守，即便创始人也淡出视线。在Linux发展的早期，Torvalds扮演着最后仲裁者的决策。而现在，他似乎不再担心他作为「领袖」的地位。日前的一个会议上，他对Linux能否在物联网时代继续发挥作用已经不再那么热心。或许，对于一个46岁的男人来说，Torvalds已经开始思考后Linux的生活，那么，他会在他「孩子」25岁的时候退休吗?