北珠为淡水珠,北珠是指产于我国北方地区的珍珠,古代又称“珠”、“东珠”、“真珠”,因其颗粒大、珠光强自古以来一直是高品质珍珠的代名词,并且在清朝时期成为皇家独享的贡珠。清朝康熙年间,常熟人徐兰曾征战于吉林、黑龙江等地,亲眼看到北珠的开采盛况,著有《塞上六歌》,并在《采珠序》中写道:“岭南北海所产珍珠,皆不及北珠之色如淡金者名贵。”