引文是科学对话的一种方法,是作者认为对自己的研究“有用”的资料,但同时也表明,引文的含义不是简单的,它并不是许多人认为的那样只是“定量”的、“客观”的。首先它是作者的“主观”判断,但有多少个作者有这样的“主观”判断,其引文的“数据”则是“客观”的。它既是定性的,又是定量的。