海鸟是一种能够适应海洋气候环境的鸟类,而无论于生活习惯、处事态度、生理运行等皆与其他鸟类大有不同。其有着强烈的趋同演化,因此所有海鸟的生态职位均十分类似。而海鸟这一物种最初出现于白垩纪之时,距今有近亿年,但是与现代海鸟之关系并不大。若果论及现代海鸟之远祖,则可以追溯至古近纪时,而亦已有数千万年。