行刑是司法机关执行刑罚的活动。有广、狭二义。广义泛指对于一切刑罚方法的执行。狭义仅指行刑机构（如监狱）对于经生效刑事裁判所确定的自由刑的执行。特征：（1）行刑是国家的一种刑事司法活动，是反映于刑事裁判中的国家意志的行动状态，因而，它是统治阶级实行阶级统治和社会控制的手段之一；（2）行刑以经生效刑事裁判定罪量刑的犯罪人为对象，与制刑、量刑和求刑一起构成国家刑治的有机组成部分；（3）行刑以一定的物质设施为依托，以确定的行刑目的为导引。