为什么在太空中有许多星际分子？

我们在这里提到星际分子，泛指在星际空间发现的许多无机分子以及有机分子。

美国著名天文家F·霍依尔早就在1940年大胆预言：在星际空间一定有分子存在。经过一段时间光学仪器探测，人们发现了甲川(CH)和氰基(CN)。由于射电天文望远镜的应用，人们还发现了许多的星际分子，直到80年代就已发现大约60多种星际分子。

最令科学家们感兴趣的是，发现的星际分子中有许多为有机分子。在1969年发现了甲醛分子。甲醛是一种相当重要的有机物，它是生成氨基酸的中央产物，但氨基酸则是全部生命有机体蛋白质的基本结构单元。所以，科学家认为，在宇宙空间如果有甲醛分子存在，就一定存在相当大的有机分子。这个猜测又很快被证实了。1982年加拿大天文家发现了氰基癸五炔后，又先后发现氨基酸、乙醇、嚷呤、嘧啶和单糖等，这些有机物全都是生命化合物。在相当长的时间里，天文学家相信在宇宙空间仅仅存在元素，而并不存在分子，更不用说相信它存在有机物分子。如今这个论断被完全否定了。所以，关于在外层空间是不是存在生命有机体的问题又一次成了热门话题。