铁树之谜

我家有一棵铁树，它已经在我们家待了好几年了，我已经开惯了它一味的绿色。不禁把它和花联系到了一起。

铁树开花，本指铁树开了花，常比喻事情非常罕见或愿望极难实现。如现代京剧《智取威虎山》中猎户李勇奇的一段唱词：“只说是苦岁月无边无岸，谁料想铁树开花、枯枝发芽竟在今天！”民间有“铁树能开花，哑吧会讲话”、“千年铁树开了花”等俗谚。果真如此吗？

铁树学名苏铁，是地球上现存种子植物中最古老的一种，有“植物界大熊猫”、“活化石”之美称，属全球濒危物种，已被列为国际上重点保护野生植物。

铁树因其形态奇特，四季常青，生命长久，深受大家的喜爱，被视为吉祥与长寿的象征。

植物学家告诉我们，开花有很强的地域性。生长在热带的铁树，10年后就能年年开花结果。生长在亚热带甚至温带的铁树，也有不少是连年开花的，也有隔年或隔一两年开花一次的。但是，在我国北方的铁树却极难开花。因为铁树长期以来已适应了热带气候，养成了喜欢湿热、喜爱阳光的习性。

我国北方气候寒冷、雨量又少，所以铁树到北方后生长速度很慢，几十年只长到一米左右，而不像在广东，可长到4米－5米高，更不像在南洋，可长到20米高。生长在北方的铁树往往需要几十年甚至几百年才能开花，有的终生不开花，所以在北方铁树开花是一桩罕见的事情。秦岭是我国南北的分水岭，十堰市位于秦岭南麓，属南方又距北方很近，所以铁树开花也是一件稀奇事。

铁树会开花吗？这是当然咯，只是比较稀罕而已，铁树怎样才能开花呢？铁树开花真的与福祸有关系吗？针对这个问题，我又作了一次调查。

铁树一般在7―8月间开花。雌雄异株，其花开在茎干的顶端。雄花是由许多小孢子叶密聚而成的长棒状球穗花；雌花是由一丛阔卵形散生的心皮所组成，表面有淡褐色或黄灰色的绒毛，心皮柄每侧有1―3个胚球。铁树10月种子成熟，种子是圆的，颜色鲜红，如同一枚红色的小鸡蛋，有“凤凰蛋”之称。

通常人们都把少有的事比喻成铁树开花，好像见到铁树开花，就像看到昙花一现一样的稀奇。

至于现在铁树开花已不罕见，一是与气候变暖有关。由于铁树的生长习性，气候变暖有助于加快它的成熟速度，达到一定的成熟阶段，铁树就可以开花。近几年，气候变暖，铁树的生长成熟期缩短，铁树开花周期也就缩短了，所以说植物的生长变化也能反映气候的变化。二是品种的关系。三是种植方式的变化。铁树种植可以采取播种育苗、分蘖或切干繁殖的方式，播种育苗是有性繁殖，这种种植方式，生长期长，开花晚；分蘖种植则是从大铁树树干或根部切取蘖芽，种植于含适量沙石的腐殖土中，培育两三年后即可移植，采用这种种植方式，铁树本身在栽种时已具有一定的生理年龄，所以只需要几年就可以开花。

让铁树开花，好象并不是件难事，只要各方面符合开花的要求了，它就可以开花，铁树开花，是件正常的事，并不存在什么福祸之类的，所以呢，就不要迷信了。