独身主义指推崇、信仰、坚持没有家庭或不跟家属一起生活的思想，一般针对成年人而言，儿童和不能自理者不在此列。独身主义的含义有广义和狭义之分。

在某种意义上，独身主义与泛性主义一样，曾经遭遇很大的歧视和不解，在血缘伦理，家庭制度牢牢主导生命传递的历史时代，任何的反叛都被认为是大逆不道，或者是一种变态。但随着社会的包容和开放，特别是现代科技的发展，尤其是基因理论，生物工程的进展，人们认识在不断提高，独立生活能力的提升，社会保障的完善，独身主义越来越逐渐地认可，形成了一社会现象。广义的独身主义是指所有没有组建家庭或者不和家属在一起生活居住的人。狭义的独身主义是指他（她）们在生活能力上，在生理上完全可以结婚，但由于不愿意承担家庭的负担或感情上对爱情产生绝望或者厌弃，而自愿地保持单身。这是纯粹意义上的独身主义。而从上个世纪90年代后期，一个外国的民间思想者进一步写出一个《独身主义宣言》，在网络上产生深远影响。