花的最外一轮叶状构造称为花萼。花萼通常为绿色，可大可小，包在花蕾外面，起保护花蕾的作用。花萼由若干片萼片组成，萼片有分离和结合两种情况。在多数植物中，花萼随花冠一起枯萎并脱落，但也有一些植物的花萼在花冠枯萎后并不脱落，反而随同子房一起，如石榴，茄子的花萼即不脱落，并随同果实一起长大，一直留存在果实上。在某些植物的花萼外，还有一轮绿色叶状的萼片，成为副萼，如棉花，蛇莓的花萼外即有一轮副萼，棉花的副萼比花萼还明显。